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1." Piante appartenenti a diverse specie (Protococctis viridis, Spi- 

 rogyra majuscula, Voucher ia sp., Zea Mays, Poli/gomim Fagopijrinn^ He- 

 lianthìis animus, Torrenia Foìirnieri), coltivate in soluzioni esenti da 

 magnesio, diedero foglie completamente o appena debolmente verdi. 



2.° Le stesse specie, coltivate in soluzioni contenenti quantità varie 

 di magnesio, svilupparono foglie la cui intensità di colorazione cresceva 

 col crescere della quantità di magnesio che era stata loro somministrata. 

 Gli estratti eterei di queste foglie, confrontati col metodo colorime- 

 trico, dimostrarono che tra clorofilla e magnesio v'è un rapporto di- 

 retto costante. 



3.» È pure costante un rapporto inverso tra magnesio e pigmenti 

 gialli. ' 



Ciò dimostrerebbe che il magnesio ha nella vita delle piante una 

 diretta influenza sulla formazione del pigmento clorofilliano, e verrebbe 

 in appoggio alla constatazione fatta da Willstatter della presenza di 

 questo elemento nella complessa molecola delle clorofille. 



Il magnesio avrebbe dunque nei vegetali due funzioni, o, se si vuole, 

 due gruppi di funzioni. 



Nell'uno l'elemento verrebbe direttamente utilizzato sotto forma 

 di sale magnesiaco dell'acido fosforico, dal quale le cellule trarrebbero 

 il fosforo necessario ; nell' altro esso agirebbe come catalizzante. Que- 

 st' ultima azione si esplicherebbe, sia accelerando alcuni processi dia- 

 stasici (inversione del saccarosio per azione dell'invertina mista a ma- 



• In un recente lavoro Montéverdé e Liubimenko (Recherches sur ì<i for- 

 '/iHition de la chloropTìi/lle. Bull. Acati. Imp. de St. Pétersb., avril 1912) trattano 

 dei rapporti quantitativi che corrono tra clorofilla, xantofìUa e carotina, e trovano 

 die, sia nel caso di piante artiflcialmente eziolate, sia nel caso di piante cloro- 

 ticlie, vi è rapporto diretto fra la prima e le altre due. La carotina segue ben 

 da vicino le vax-iazioui della clorofilla, la xantofilla appare invece più indipen- 

 dente. Gli AA. ricavano dalle loro osservazioni l'ipotesi che entrambi questi pig- 

 menti siano prodotti complementari che si formano durante la formazione della 

 clorofilla. Ma la genesi della xantofilla viene spiegata anche col supporre che essa 

 sia « un prodotto della trasformazione delle sostanze idrocarbonate, avente un 

 gruppo cromogeno di atomi, e che per sintesi, con azoto e magnesio, formi la 

 clorofilla ». 



Questa seconda ipotesi a me pare piii probabile della prima, sia per il com- 

 portamento biologico della xantotilla rispetto alla clorofilla (che risulta dalle espe- 

 rienze stesse degli AA.), sia perchè anche i risultati da me ottenuti concordano 

 con essa. Infatti la constatazione da me fatta ripetutamente che coU'aumentare 

 della quantità di magnesio aumenta la quantità di clorofilla e diminuisce quella 

 dei pigmenti gialli, può spiegarsi coU'ammettere ohe la clorofilla sia andata for- 

 mandosi a spese della xantofilla, combinatasi col magnesio somministrato in quan- 

 tità gradatamente crescenti. 



