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11 vivaio di Gozzano contava circa duecentomila pianticelle, tutte 

 nate nella primavera da castagne seminate nel precedente autunno. Di 

 questi castagnoli, circa diecimila erano di già morti, e gli altri vede- 

 vansi morenti o fortemente sofferenti. 



Dall'inchiesta fatta sul luogo, emerse: 



1. Che il vivaio di Gozzano si trovava a notevole distanza da 

 qualunque castagneto; 



2. Che anclie negli anni scorsi si seminarono, nello stesso ter- 

 reno, delle castagne, e si ebbero castagnoli sani, senza mortalità; 



3. Che il vivaio era fatto a regola d'arte e trovavasi in ottime 

 condizioni poiché il terreno era sciolto, profondo, provveduto di rego- 

 lari canali di scolo, con aiuole rialzate e senza ristagno o infiltrazione 

 di acqua. Inoltre, il terreno era fertilissimo e ricco di humufi, sicché le 

 piante in poco tempo avevano raggiunto un grande sviluppo, arrivando 

 e sorpassando nn metro d'altezza; 



4. Che nel vivaio si coltivavano diverse altre essenze, ma solo 

 quella del castagno era malata. 



Allora, non sapendo come orientarci, sospettammo che il male po- 

 tesse provenire dalle castagne che avevano servito per la semina. Ed 

 infatti, dalle informazioni da noi prese risultò che queste eransi avute 

 in parte da castagneti del comune di Armeno. Ci recammo ad Armeno, 

 ed una accurata ispezione assodò che, pur troppo, in questi castagneti 

 eranvi molti alberi attaccati dal male deirinehiostro, tanto nei rami, 

 ([uanto nel tronco e nelle radici. Era quindi evidente che nel vivaio 

 la malattia ei'a stata portata per mezzo delle castagne che avevano 

 servito per la semina. 



Nel vivaio di Gozzano, il male si manifestava con gli stessi ca- 

 ratteri di quelli dei castagneti della valle del Serchio (caratteri che 

 sono identici a quelli di tutti i castagni, qualunque sia la loro età, che 

 muoiono per male dell' inchiostro : in tutti si hanno i cancri carat- 

 teristici prodotti da micosi). Anche nei castagnoli di Gozzano il male 

 aveva preso non solo le parti aeree ma, talora, anche le radici. E le 

 foglie disseccavano contemporaneamente al fusto, o prima di esso, ri- 

 manendo secche attaccate alla pianta; precisamente come avviene nei 

 grossi alberi attaccati dal male dell' inchiostro quando muoiono della 

 cosidetta forma " apoplettica .,. 



Nel vivaio scegliemmo, prendendole dalle diverse aiuole, oltre un 

 centinaio di piantine in tutti gradi di sofferenza, con tutte le loro radici 

 e la terra che vi aderiva e le portammo al Laboratorio per sottojiorle 

 ad esame più accurato e minuto. 



