NOTICE SUR LES PLANTES KOUI\«AGÈl\ES. 105 



un peu secs où il donne un assez bon produit. Semé sur un 

 chaume en juillet-ao'it, il donne l'année suivante une coupe 

 abondante qui vient succéder aux Trèfles incarnats. Il est 

 surtout recommandable pour les pâtures ù moutons, en 

 terrains secs et calcaires. 



On sème 15 à 20 kilog. par hectare. 



Luzerne. Medicago. 



Bien que n'entrant pas ou peu dans la composition des 

 mélang'es pour prairies, nous avons cru devoir réserver 

 notre dernier article à la Luzerne, parce qu'elle est une de 

 nos meilleures plantes fourragères améliorantes, en terrain 

 frais et profond. Elle entre en végétation quand la tempé- 

 rature moyenne de l'air s'élève à -f- 8° et pousse plus ou 

 moins épaisse et plus ou moins haute, selon que la plante 

 trouve ou non la fertilité et l'humidité convenables. Dans 

 tous les cas, on doit la couper lorsqu'elle est en fleur et elle 

 fleurit après avoir reçu 852 degrés de chaleur totale au-dessus 

 de 8° de température moyenne. La température moyenne 

 nous donne généralement à Paris, du 1" avril au 15 octobre, 

 3855 degrés de chaleur totale. Divisant ces 3855° par 852, nous 

 trouvons un quotient de 4.5. Dans les années chaudes, on peut 

 donc faire quatre coupes si on fauche régulièrement à la 

 fleur, mais on fait généralement pâturer la dernière. Dans 

 une terre profonde et bien ameublie, c'est la troisième année 

 qui donne le meilleur produit; si le sol est moins meuble et 

 moins profond, la seconde année est la plus productive. 



La Luzerne craint la gelée tant qu'elle n'est pas bien enra- 

 cinée, mais son pivot pénètre bien au-dessous des couches 

 où la gelée peut parvenir, et dès lors elle se trouve à l'abri 

 des atteintes du froid. Ce pivot, presque complètement 

 dépourvu de racines latérales, arrive à une grande profon- 

 deur. (Il existe au musée de Berne une racine de Luzerne 

 mesurant 16 mètres.) Aussi après quelque mois d'existence, 

 la Luzerne emprunte-t-elle peu à Tengrais déposé sur le sol, 



