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faire sécher au soleil celles qui sont destinées à faire le thé 

 noir ; celles pour le thé vert sont immédiatement apportées 

 au séchoir ; elles y restent à lair, on vient de le dire, le temps 

 nécessaire pour éprouver une dessiccation incomplète . Tandis 

 que les feuilles sont encore sur les claies on les frotte dou- 

 cement et on les roule délicatement jusqu'à ce qu'on aper- 

 çoive sur leur face des mouchetures rouges ; on peut d'ail- 

 leurs les essayer en versant dessus de l'eau bouillante, qui 

 doit faire jaunir les bords de la feuille. Il faut les frotter et 

 rouler plusieurs fois, et toujours avec la même délicatesse ; 

 quand ce travail est fait avec un très grand soin, le thé est 

 appelé Kong-fou-tcha, thé travaillé, d'où par corruption est 

 dérivé le nom vulgaire de Congo. Cette opération étant 

 terminée, le thé est prêt à être trié, vanné et torréfié. 



» Le triage consiste à séparer les qualités : on y emploie des 

 femmes et des enfants qui sont payés à raison de 30 cashes 

 (1 fr. 20) le catty (650 gr.) On ne compte pas moins de 200 

 à 300 trieurs employés dans quelques-unes des manufactures 

 de thé de Canton. 



» Le criblage se fait dans des corbeilles de bambou tressées 

 grossièrement, que l'on agite à la main ; le mouvement de 

 va-et-vient permet de séparer les feuilles des brins de tiges. 

 Ces derniers sont mis à part pour former des qualités infé- 

 rieures. 



» Le vannage a lieu dans des moulins analogues à nos vans 

 à blé et mus par une manivelle : il a pour but de dégager 

 la feuille de la poussière et des corps étrangers qui pour- 

 raient déterminer l'inflammation du thé avant la torréfaction. 



» Pour être assuré de la propreté parfaite des feuilles de 

 thé avant la torréfaction, on les secoue dans des tamis de soie 

 très fins. 



» La torréfaction est la manipulation qui demande le plus 

 d'attention et qui exige, par conséquent, de l'ouvrier le plus 

 d'expérience. Elle a lieu dans de grandes pièces bien aérées 

 où se trouvent deux ou trois rangs de fourneaux construits 



