80 D. BOIS. 



M. de Castelncau, le professeur Pœppig', le docteur 

 Scherzer, citent aussi des faits analogues, mais il faut se tenir 

 en garde contre les exagérations. 



Le docteur Weddel ' admet les faits qui prouvent la 

 faculté que possède cette plante de soutenir les forces en 

 l'absence de toute alimentation. Il affirme cependant que la 

 Coca ne nourrit pas, qu'elle ne fait que tromper la faim en 

 agissant sur l'économie animale comme excitant d'une 

 manière soutenue et toute spéciale. 



L'infusion chaude de Coca est employée quelquefois par 

 les étrangers ou les créoles comme succédané du thé ou du 

 maté, au Pérou, en Bolivie et dans la République Argentine. 



La décoction n'est employée que pour préparer des 

 remèdes externes. 



La feuille de Coca a une saveur légèrement aromatique et 

 amère ; elle doit surtout ses qualités à son mode de récolte 

 et de préparation. On cueille les feuilles lorsqu'elles sont bien 

 développées, de deux à quatre fois par an. On les fait sécher 

 lentement en les étalant au soleil sur des planches ou sur des 

 couvertures de laine. Le Pérou et les pays voisins en pro- 

 duisent annuellement plus de vingt millions de kilogrammes. 



« On a trouvé dans la Coca un alcaloïde cristallisable, la 

 cocaïne; un principe volatil odorant, huileux, l'hygrine, et 

 de l'acide cocatannique. En Europe, quelques praticiens ont 

 absolument contesté les propriétés de la Coca ; elle est 

 cependant généralement regardée comme activant la nutri- 

 tion, comme un anesthésiant des muqueuses buccale et sto- 

 macale, comme accélérateur des sécrétions salivaire et 

 intestinale et même rénale, comme salutaire dans les cas 

 de stomatite, d'angine chronique, de diathèse urique, scro- 

 fuleuse, etc., et principalement comme médicament d'épar- 

 gne, agissant à la façon du café, du thé et du maté. A forte 



1. Notice sur la Coca, 1853. 



