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La vie apparut alors par une lente évolution d'organismes 

 inférieurs, sous la forme presque exclusive de vé^^étaux, 

 au sein d'une atmosphère humide chargée de nuages et sous 

 une température tropicale. 



Puis vinrent les animaux terrestres, les rayonnes, les 

 mollusques, les articulés, etc. 



Reconstituant les différentes phases de la solidification 

 superficielle, les géologues ont classé les roches qyi forment 

 la charpente de la terre suivant leur âge de formation *. — 

 Ils ont admis cinq grandes époques auxquelles ils ont donné 

 les noms d'Azoïquc ou primordiale, de Paléozoïque ou pri- 

 maire, de Mésozoïque ou secondaire, de Néozoïque ou ter- 

 tiaire, et de Quaternaire. Ces différentes époques ont été 

 caractérisées par l'apparition de divers êtres organisés et 

 par les phénomènes géologiques suivants : 



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Epoque Azoïque ^ ou Primordiale. 



Première ébauche des continents. Formation granitique et 

 gneissique d'origine ignée et cristalline (la fig. 2 de la 

 planche VI montre une coupe de ces roches). 



Epoque Paléozoïque '^ ou Priuiaire. 



Cette période se divise en quatre étages : Cambrien, 

 Silurien, Dévonien et Permo-Carbonifère. 



Cambrien. — A la période Cambrienne appartiennent les 

 dépôts ardennais et Scandinaves ; les êtres organisés sont 



i. La coupe de l'écorce terrestre est représentée par la fis-. 1 de la 

 planche VI. 



2. Qui signifie sans vie. 



3. Période ancienne de la vie. 



