442 l'histoire naturelle 



communis L., si fréquemment cultivé chez nous en serre 

 tempérée ou simplement dans les appartements, comprend 

 aujourd'hui plus de 75 genres et de 1800 espèces, en grande 

 partie spéciales à la Nouvelle-Hollande. Elle n'était guère 

 représentée à notre Exposition que par quelques faibles 

 H\i}ets d'' Eucalyptus g lobulus, le Gommier bleu de la Tasmanie, 

 si bien naturalisé dans le Midi, et si utile pour l'assainisse- 

 ment des pays à fièvres paludéennes ; (ÏEugenia australis, 

 unique représentant dans les serres du Creusot d'un genre 

 qui à lui seul renferme 500 espèces ; de Metrosideron florida, 

 aux superbes fleurs rouges (veuve Poizeau), etc. Il en était 

 de même des Mimosées, grande tribu du groupe si considé- 

 rable des Légumineuses, et dont les nombreuses espèces 

 forment avec les Myrtacées et les Protéacées le fonds de la 

 végétation arborescente et des grandes forêts de l'Australie. 

 A peine quelques pieds de Sensitive, Mimosa pudica, d'Acacia 

 lophantha, etc., pouvaient-ils nous donner une idée de ces 

 arbres et arbustes, si bien naturalisés en grand nombre et 

 on pleine terre sous le ciel de notre Provence, dont ils 

 sont devenus un des principaux ornements. Et cependant 

 ces végétaux proviennent comme ceux que nous avons 

 étudiés précédemment des zones tropicales, mais ils habitent 

 les régions sèches et torrides ; aussi leur bois est dur et 

 . compact, leurs feuilles rigides, persistantes, à épidémie 

 épais, leurs cellules à parois épaissies, offrant la plus 

 grande résistance à Tévaporation et partant à la sécheresse 

 des régions désertiques. Par là se trouvent vérifiées ces 

 grandes lois de la nature que la fonction fait l'organe, et que 

 les organes s'adaptent à leurs fonctions. Il n'est donc pas 

 étonnant que ces plantes ne puissent pas végéter dans l'air 

 humide de nos serres, qui convient bien mieux aux délicates 

 et succulentes Monocotylédones. 



Quelques espèces cependant s'en accommodent dans les 

 autres familles de Dicotylédonées. Nous avons pu noter 

 quelques Composées : Ferdinanda eminens (M"'" Deseilligny) ; 



