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rien, est composé d"uiic cruic l)huiche, compacte, sur laquelle 

 reposent des grès rouges ou jaunâtres, à grain très (in. Ces grès 

 se dcsaû:rc2:ent facilement sous l'influence des eaux et du vent, et 

 se résolvent en un sable extrêmement tenu, comme rçchantillon 

 déposé sur le bureau de la Société. Ce sable pénètre partout et on 

 a grand'peine à s'en défendre; il s'accumule dans certaines 

 directions en collines ou dunes d'une teinte jaune ou rosée et 

 absolument nues et stériles. Ces dunes, à Ain-Sefra, par exemple, 

 s'étendent aux pieds du Djebel-Mekter, sur une longueur de 15 à 

 20 kilomètres, et atteignent jusqu'à 50 et 100 mètres de hauteur. 

 Elles vont en augmentant et en avançant peu à peu dans la plaine. 

 Une partie du ksar d'Aïn-Sefra a déjà été engloutie par elles, et 

 leur marche envahissante menace dans un avenir plus ou moins 

 prochain le reste du ksar avec ses jardins, la redoute et la gare 

 même d'Aïn-Sefra. 



» Les indigènes, dans leur fatalisme, reculent devant le fléau 

 et ne cherchent pas à le combattre. Mais dès les premiers temps 

 de l'occupation française l'initiative intelligente de nos ofTiciers a 

 cherché à préserver du danger le poste naissant et ils n'ont pas 

 craint d'engager la lutte contre cette mer de sable, trouvant dans 

 la nature même des armes pour combattre ses efïorts destructeurs. 

 Le capitaine Godron et le commandant Barbey, du 3* turcos, ont 

 imaginé de planter au pied des dunes sablonneuses et sur leur 

 sommet des palissades en bois de Tamarix et en feuilles de 

 Palmier, entrelacées de paille et d'herbes sèches. Puis, sur la 

 surface du sable, on étend une couche de fumier, et par dessus 

 un lit épais de graminées coupées et résistantes. Alfa {Slipn 

 tenacissima, L.), Sparte [Lygeum sparteum L.) Drin {Aristida, 

 pungens Desf.), etc. On arrose autant que possible cette surface 

 pour y entretenir un peu d'humidité, et on finit par y semer de 

 l'orge, qui y réussit assez bien. Plus tard, les plantes spontanées 

 s'emparent du terrain et le sol sablonneux et mouvant se trans- 

 forme en un terrain solide. 



» Déjà plusieurs centaines de mètres de dunes, parmi celles qui 

 entourent immédiatement le ksar et menacent de l'enlizer, se 

 trouvent consolidées et recouvertes d'une végétation verdoyante. 

 C'est par un procédé de culture analogue qu'on est arrivé, dans 

 le sud-ouest de la France, à fixer les dunes du littoral ; mais les 



