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madrier horizontal, avec lequel il est assemblé à mortaise, 

 madrier qui s'appuie d'un côté à la table du potier, de 

 l'autre au mur de l'atelier. En appuyant le pied sur le 

 disque inférieur, le tour est mis en mouvement. A l'aide 

 d'un roseau, la surface de l'objet tourné est régularisée et 

 les ornements tracés. La pièce terminée, on la détache de 

 dessus la girelle à l'aide d'un fil. » 



Quelques fabriques commencent à adopter le tour abso- 

 lument vertical. 



En outre de la poterie usuelle, ces potiers s'exercent à 

 fabriquer de la poterie de fantaisie, imitant grossièrement 

 des oiseaux, des chameaux et autres animaux. Pour cela, 

 quand le vase est tourné, ils découpent l'argile à peine 

 durcie par une courte exposition à l'air, avec une spatule 

 tranchante, ou une moitié de roseau de 15 centimètres de 

 longueur, taillée à son extrémité en pointe biseautée; et ils 

 décorent ainsi, suivant l'inspiration du moment, des modèles 

 de mosquées, des écritoires, des lampes ou des amphores. 

 L'usage des tables est inconnu ; tout ce travail de décora- 

 tion est fait le plus souvent par de jeunes Arabes qui ne sont 

 pas les moins habiles, assis à terre et tenant entre leurs 

 jambes les objets à orner. Ce genre de travail demande 

 beaucoup de temps et ne leur rapporte pas grand bénéfice ; 

 ils le font payer cher aux Européens, mais les indigènes ont 

 ces objets pour presque rien, ou s'en passent. Il se vend à 

 Nabeul pour 150,000 fr. de poterie par an. 



Ce qui donne de la valeur aux poteries de Nabeul, c'est, 

 indépendamment de l'habileté du potier, la qualité de l'ar- 

 gile employée. Les potiers de Nabeul se la procurent dans 

 les environs immédiats de la ville, par des âniers ou entre- 

 preneurs de transport d'argile. C'est à trois kilomètres de 

 la ville, au Djebel Rhas-Tefel, petite ligne de collines à peu 

 près parallèles à la mer, qu'on va chercher l'argile qui se 

 trouve dans des sortes de poches, ou en couches d'étendue 

 variable et recouvertes plus ou moins par la terre végé- 



