HISTOIRE NATURELLE DE LA TUNISIE. 101 



taie OU le sable. Cette exploitation laissée aux Arabes est 

 faite sans méthode, au hasard, et comme ils ne prennent 

 pas la peine de découvrir, l'argile est souvent souillée et 

 mélangée avec le dépôt qui la recouvre. Ces couches d'ar- 

 gile s'étendent bien au delà de la partie exploitée et, dans 

 d'autres localités, à plusieurs kilomètres de distance, on 

 retrouve cette précieuse matière, qui serait légèrement 

 siliceuse et ferrugineuse. 



D'après la carte géologique de M. Aubert, au 1/800,000, 

 cette formation divisée en trois étages appartiendrait au 

 Pliocène marin; l'étage supérieur est constitué principale- 

 ment par des grès ; les deux étages inférieurs, par des 

 sables ou des marnes, avec intercalations de parties plus 

 argileuses et même calcaires. La ligne de colline de Rhas- 

 Tefel serait comprise dans ce niveau inférieur. 



Il se fait à Nabeul deux genres de poterie : la poterie non 

 vernissée et la poterie vernissée ; c'est surtout la dernière 

 qui domine, mais on ne peut s'imaginer combien elle est 

 grossière, grâce à la négligence et à l'insouciance du potier 

 et de ses aides. Au moment où la pièce sort du tour, elle 

 est déformée même avant d'aller au four ; mais il paraît 

 que l'acheteur indigène n'y regarde pas de si près et s'en 

 contente. D'ailleurs tout est livré à la fantaisie ; les pote- 

 ries de même modèle sont presque toujours irrégulières de 

 grandeur et de forme; aucune mesure n'est prise d'avance 

 et deux pièces ne sont jamais semblables, quand elles sor- 

 tent des mains de l'ouvrier. 



Dans une brochure sur la poterie de Nabeul, M. Thëo 

 Boubila, rédacteur à la direction d'agriculture en Tunisie, 

 critique l'organisation des fours qui n'est pas faite pour 

 perfectionner les pièces de poterie. Leur état est des plus 

 élémentaires ; c'est un véritable four à chaux, sans supports, 

 ni étagères, ni petites voûtes; le tout est empilé sans ordre. 

 Les petites pièces au milieu et le haut est bourré en tous 

 sens de poteries multiformes. Beaucoup pendant la cuisson 



