Histoire naturelle de la tunisië. 105 



quelques pieds, notamment sur le Bou-Kournine même à 

 mi-hauteur du côté d'Hammam-Lif, et l'administration 

 forestière recommande à ses agents de les faire res- 

 pecter. 



Pourquoi cette irrégularité dans la dispersion? La cause 

 en est probablement et en grande partie dans les défri- 

 chements progressifs des terrains incultes où il se complaît, 

 et, d'autre part, dans les différences de terrain qui ne lui 

 conviennent pas également. M. Minangouin, inspecteur de 

 l'agriculture en Tunisie, a fait la remarque que le Palmier 

 nain ne pousse que sur les terrains calcaires de peu do 

 profondeur et reposant sur le tuf ou le travertin ; d'autre 

 part, sa présence serait toujours accompagnée de celle du 

 Chêne vert et du Myrte. 



Quoi qu'il en soit, l'apparition inattendue de ce végétal 

 parait bizarre quand on a parcouru de grands espaces qui 

 en sont privés. En redescendant dans la plaine, sur Ham- 

 mamet, Nabeul et assez loin au delà, on ne le rencontre 

 plus; mais plus au Nord, à mesure qu'on approche du cap 

 Bon, vers les localités citées plus haut, il abonde. 



Le Kohol (sulfure de plomb) et son emploi. 



Il est à propos d'établir tout d'abord la composition ou la 

 nature de ce produit. Pour quelques-uns (certains journaux 

 tunisiens étaient de cet avis), ce serait de la stibme ou sul- 

 fure d'antimoine^ etencore ce minéral, qui est fondu, devient 

 un produit de l'industrie et peut à la rigueur perdre son 

 nom scientifique. C'est l'Antimoine du commerce toujours 

 à l'état de sulfure, il est vrai, mais artificiellement repro- 

 duit et cristallisé en masses fibreuses ou grenues. 



Dans le souk aux parfums, à Tunis, le Kohol est vendu 

 par des marchands indigènes, plutôt Juifs qu'Arabes, surtout 

 quand il s'agit du prix! Chez les uns, il est livré en poudre ; 

 ailleurs, en morceaux. Celui que j'ai acheté en premier 



