HISTOIRE NATURELLE DE LA TUNISIE. 109 



main de nègre. C'est de la chaux en poudre mélangée avec 

 du Snager (prononcer snag)^ qui n'est autre chose que du 

 Chlorhydrate d' ammo7iiaque du commerce. Ces deux corps 

 sont réduits en poudre et dilués dans de l'huile d'olive. On 

 s'en frotte les mains, puis on les fait sécher au feu, en les 

 passant au préalable dans du son ; après dessiccation, on 

 se lave les mains. Pour la préparation de cette couleur 

 tout à fait noire, le mélange snager et chaux doit être dans 

 la proportion de un quart de chaux et trois quarts de snager; 

 on fait chauffer légèrement après addition d'huile, pour 

 rendre le mélange plus intime. 



Dans les souks, on trouve encore un autre produit 

 végétal affecté à la toilette ; c'est le Souhak qui a l'appa- 

 rence d'un morceau de bois de réglisse écrasé, aplati et 

 formant une bande de 0™30 de longueur, repliée sur elle- 

 même avec 3 à 4 centimètres de largeur. Ce végétal, au 

 dire des marchands, viendrait d'Orient et serait l'écorce de 

 la racine d'une espèce de Noyer, commun aux environs de 

 Constantinople et vendue toute préparée. En réalité, ce 

 Noyer qui pousse à Zaghouan, où il est cultivé et où il 

 atteint même une grande taille, ne diffère pas du Noyer 

 d'Europe ; c'est bien la même espèce, et j'ai pu en voir, à 

 Zaghouan, plusieurs arbres abattus pour l'écorçage. On 

 importe bien du Souhak tout préparé de Constantinople, 

 mais la qualité en est inférieure. Le Souhak de Constanti- 

 nople ne vaut que 2 fr. 50 le kilog. ; celui de Zaghouan de 

 6 à 8 francs. 



Le Souhak sert à rougir les lèvres; on en coupe un mor- 

 ceau qu'on met entre les dents et les lèvres ; on le garde 

 pendant une demi-heure. La salive le pénètre, l'attendrit et 

 se répand sur les lèvres qu'elle rougit ; il paraît même 

 qu'en s'en frottant les dents, il a la vertu de [les blan- 

 chir. 



