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Il en est tout autrement d'un petit mammifère rongeur, 

 le Lérot commun [Elyomis nitela Schr. ou quercinus L.). 

 Répandu dans toute la France et particulièrement dans les 

 pays viticoles et fruitiers, ce déprédateur pullule dans la 

 région de Couches-les-Mines, où il est désigné sous les 

 noms de ravou, kisou. D'après notre collègue, M. Varry, 

 sa présence au Creusot n'est remarquée que dans le voisi- 

 nage des écuries de chevaux, dont les greniers lui offrent 

 le gîte hibernal; il est très commun dans les fermes de la 

 banlieue. Nos recherches ne se sont pas étendues ailleurs. 



Son pelage est d'un gris roussâtre en dessus, blanchâtre 

 en dessous ; une barre noire raie chaque côté de la tête ; la 

 queue est garnie de poils courts, avec une longue touffe 

 terminale distique. 



Longueur du corps : 12 à 13 centimètres ; de la queue : 

 9 à 10 centimètres. Il vit aux dépens des récoltes de l'homme; 

 les années ordinaires, il s'attaque surtout aux fruits : raisins, 

 prunes, poires, pêches. Ces trois dernières ayant totalement 

 fait défaut en 1903, nous l'avons vu sucer les fruits du gro- 

 seillier épineux {Ribes grossularia L.) et de la vigne vierge 

 [Cissus quinquefolia L.) et même ronger des radis. 



En octobre, il s'endort, roulé en boule, dans les greniers, 



les granges, les trous des murs , où il a accumulé de la 



paille, du foin, du papier, des chiffons, pour se constituer 

 un abri. Nous n'avons pas, jusqu'ici, constaté de réveil 

 durant les périodes adoucies de l'hiver, comme certains 

 auteurs l'ont écrit, ni de provisions en vue de ce réveil. Son 

 sommeil prolongé est devenu proverbial, ainsi que celui 

 de son parent, le loir commun [Myoxus glis L.), et ne prend 

 fin qu'à la mi-avril, parfois en mai (1903). Il s'accouple 

 aussitôt, et la gestation dure de trente à trente-cinq jours. 

 La croissance des jeunes est rapide car, dès le mois d'août, 

 ils ont à peu près la taille des adultes. 



A son réveil, le lérot est affamé et, les fruits faisant 

 défaut à cette époque, il grignote les fourrages secs des 



