— 81 — 



La Société d'histoire naturelle d'Autun exerce une action 

 régionale étendue. Ses réunions sont ouvertes à tous; sa 

 bibliothèque, riche d'environ 3,000 volumes, est mise à la 

 disposition des sociétaires; ses excursions sont très suivies. 

 L'ensemble de ses publications comprend actuellement 

 vingt magnifiques volumes d'une documentation des plus 

 riches. Elle compte parmi les collaborateurs de ses bulletins, 

 à côté des grands noms dont s'honore la science française, 

 les noms modestes et, j'oserai dire, aussi méritants, de pro- 

 fesseurs, d'instituteurs, de naturalistes locaux. Là encore, 

 on retrouve l'heureuse collaboration qui réunit tous les 

 membres de la Société en une haute et féconde école 

 d'enseignement populaire mutuel. 



Les collections de la Société sont des plus importantes 

 et des plus précieuses, et malgré leur installation défec- 

 tueuse, elles sont l'objet de nombreuses visites. On en trou- 

 vera une intéressante description dans l'exposé des motifs 

 que les signataires du projet ont joint à l'appui de leur 

 demande. Je ne referai pas celte description, mais je signa- 

 lerai, en passant, la galerie zoologique qui comprend de 

 nombreux mammifères, parmi lesquels des pièces rares; 

 une collection ornithologique qui a beaucoup de réputation 

 et compte plus de 4,000 oiseaux d'Europe ; une collection 

 ovologique, des collections entomologiques et conchyliologiques 

 d'une grande richesse. 



La botanique, la géologie, la minéralogie, sont repré- 

 sentées par des spécimens de toute nature, par de nom- 

 breux échantillons bien étiquetés, provenant la plupart de 

 la région. La paléontologie a une place d'honneur dans les 

 vitrines de la Société, ce qui s'explique par la richesse du 

 bassin d'Autun en fossiles animaux et végétaux, en bois 

 silicifiés, en coquilles fossiles, etc. 



« Or, nous disent les promoteurs du projet, toutes ces 

 richesses scientifiques, comme il en existe réellement dans 

 peu de villes de France, même des plus importantes, sont 



S.H.N.1904. 6 



