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Un procédé ingénieux de sectionnement de roche, qui s'est 

 répandu et a été adopté par les paléobotanistes de l'étranger, avait 

 été inventé par Renault. Brongniart, séduit par ces procédés de 

 recherches, vit de suite qu'il était en présence d'un observateur 

 sagace, et il chercha à se l'attacher. Les démarches qu'il entreprit 

 près de l'administration supérieure furent couronnées de succès, et 

 il obtint la création d'une fonction d'assistant attribuée à la collection 

 de paléontologie végétale. Cette collection, la plus considérable et la 

 plus complète que l'on connaisse, a été l'objet d'un important 

 mémoire inséré dans les Archives du Muséum et dû à la plume de 

 M. le professeur Bureau. 



Telles sont les circonstances qui ont amené Bernard Renault dans 

 notre grand établissement national. Ces détails sont peu connus des 

 savants qui ont pu apprécier l'œuvre considérable poursuivie par 

 notre regretté confrère, pendant trente années d'observations. 



Nous ne le suivrons pas dans sa voie lumineuse et féconde, con- 

 vaincu que nous sommes que des botanistes ou des géologues dis- 

 tingués — et qui sont pour lui des amis fidèles — rappelleront en 

 détail ses nombreuses publications et l'importance qu'il faut leur 

 attribuer. 



Nous dirons cependant que les premiers travaux de notre confrère 

 dans l'Autunois ont déterminé la localisation de ses recherches dans 

 le terrain houiller, dont l'étude quoique très avancée est loin d'être 

 achevée, tant les matériaux d'études sont nombreux. 



Renault fut le collaborateur de Brongniart dans la belle étude que 

 fit ce savant sur les graines du terrain houiller, ouvrage magistral 

 et splendidement illustré. 



Ses travaux sur la structure de quantité de végétaux de ce niveau 

 géologique sont bien connus et très estimés. Les volumes qu'il a 

 publiés sur son cours de paléontologie végétale abondent en faits 

 nouveaux et sont ornés de nombreuses figures. 



Les recherches sur la composition de la houille, puis le rôle que 

 les cryptogames ont joué dans sa formation, enfin l'action des 

 microbes sur les végétaux de la même période, entrevue par le pro- 

 fesseur van Tieghem et reprise par Renault, constituent à ce dernier 

 des titres scientifiques de grande valeur. 



L'Académie des sciences n'était pas indifférente aux oeuvres de 

 Renault qui fut maintes fois lauréat de l'Institut; et, dans une pré- 

 sentation de candidature à l'Académie, il obtint le nombre de vingt- 

 deux voix qui témoignait de la haute estime dont il jouissait dans le 

 monde savant. 



