— 204 — 



La répartition pour ainsi dire fortuite de nos colonies 

 nous oblige à quitter maintenant l'Asie, pour passer à 

 rOcéanie. La seule possession française où l'on ait recueilli 

 quelques fossiles est la Nouvelle-Calédonie. 



Les terrains sédimentaires fossilifères n'occupent qu'une 

 faible partie de l'ile Les terrains cristallophylliens, phyl- 

 lades, schistes, quartzites d'âge inconnu y sont très déve- 

 loppés et traversés par des roches granitiques, porphyriques, 

 d'importants massifs de serpentine et des filons métallifères 

 (cuivre, nickel, chrome, quartz aurifère, etc.). 



Les fossiles les plus anciens qu'on ait signalés indiquent 

 la présence du Carbonifère ^ M. Piroutet a indiqué récem- 

 ment à Podibéry, aux environs de Bourail, un calcaire à 

 Nummulites pristina et Fusulines^ mais il serait utile de 

 vérifier ce fait, car la présence de nummulites dans le 

 Paléozoïque n'est plus admise. On ne connaît pas de fossiles 

 du Permien. 



La présence du Trias marin est connue depuis une tren- 

 taine d'années. Deslongchamps a indiqué l'existence de 

 Pseudomonotis salinaria, ainsi que de Spirigera^ à l'île Hugon ; 

 M. Heurteau, M. Piroutet ont retrouvé ces fossiles. Voici 

 des Ammonites [Arcesles^ Phylloceras), données par M. Fille 

 au Muséum, et qui caractérisent le Trias; on trouve leurs 

 analogues dans l'Himalaya. Mais il y a eu pendant le Trias 

 moyen ou inférieur, une période de dépôts continentaux, 

 car Deslongchamps puis M. Crié ont signalé la présence de 

 bois fossiles [Araucarioxylon australe). Le même régime 

 était réalisé en même temps dans la Nouvelle-Zélande, où 

 l'on a trouvé des reptiles terrestres. Il serait intéressant 

 de rechercher ces reptiles dans la Nouvelle-Calédonie, 



Le Lias inférieur est fossilifère ; on y a signalé Ostrea 



1. La collection de Paléontologie du Muséum renferme pourtant quelques fossiles 

 d'aspect plus ancien, probablement du Dévonien, qui ont été rapportées par 

 M. Garnier et signalée dès 1867 par le docteur Fischer. 



