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Montcenis à Couches, et de la route, abandonnée aujourd'hui, 

 connue sous le nom de « vieille route de Montcenis ». 



La création de ces routes avantagea très sensiblement la 

 houillère, mais néanmoins la production resta encore long- 

 temps peu importante, puisque, en juillet 1770, le registre 

 de comptabilité de la mine n'enregistre qu'une extraction 

 journalière de sept queues trois quarts, soit environ 

 50 hectolitres. Ce n'est que plus tard, à partir de 1782, 

 lorsque la houille fut employée dans l'industrie métallur- 

 gique naissante au Creusot, que commença l'activité réelle 

 de la mine. 



La prise de concession de la mine de Crosot par F. de la 

 Chaize ne se passa pas sans difficultés, tant de la part de 

 plusieurs seigneurs et propriétaires des environs que de 

 celle des anciens exploitants, 



« Mon droit, dit M. de la Chaize, dans un mémoire publié 

 seulement en 1771, serait encore ignoré si les nommés 

 Dubois 1, travaillant comme ouvriers à mon exploitation, 

 ne se fussent avisés d'abandonner mes travaux, de débau- 

 cher une partie de mes ouvriers et d'entreprendre, au 

 péril de leur vie, de renouveler au-dessus de mes galeries 

 un ancien puits. » 



« Une entreprise aussi téméraire me détermina à faire 

 notifier à ces particuliers mon arrêt de concession » 



L'abbé de Fénelon, prieur de Saint-Sernin-du-Bois, 

 dont les Dubois étaient en partie les vassaux, fut pris 

 comme arbitre du différend. Après avoir consulté M. Bertin, 

 ministre de la maison du roi, et après la réponse très 



1. Depuis 17G6, les Dubois, qui possédaient quelques propriétés aux Riaux, avaient 

 en outre amodié et exploitaient les terres à charbon possédées au Crosot par 

 Claudine-Françoise Décret, veuve de Melchior-François Cochet. (Voir Notice sur 

 le Breuil, par F. Courtois. Imp. G. Martet, le Creusot, 188b.) 



Une légende du temps raconte que le père Dubois laissait prendre sur sa pro- 

 priété autant de charbon que pouvaient en traîner six chevaux, ou quatre bœufs, 

 moyennant un écu de six livres et autant de vin qu'il pouvait en boire. La légende 

 n'ajoute pas en combien de temps. 



