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Le peu de profondeur de l'exploitation, les difiîcultés de 

 l'extraction et surtout de l'aérage par suite de l'usage de 

 procédés rudimentaires, ne permettaient pas de donner un 

 grand développement au réseau souterrain des galeries. Il 

 était dès lors nécessaire de forer un grand nombre de puits, 

 se succédant à des intervalles assez rapprochés. 



De tous ces puits, qui ont été comblés pour la majeure 

 partie, beaucoup ont disparu sans laisser de traces, mais j'ai 

 pu, néanmoins, en reconstituer une nomenclature assez 

 importante, depuis l'origine jusqu'à nos jours. 



Plusieurs puits ont été désignés simplement par des 

 numéros d'ordre, ou quelquefois par l'indice de leur orien- 

 tation sur le gisement, ou de la localité où ils avaient été 

 établis. Toutefois, ainsi que cela se pratique encore de nos 

 jours, on éprouva le plus souvent le besoin de les baptiser. 

 On leur donna, soit des noms de personnes : propriétaires 

 du sol, ou personnages en renom, soit des noms de saints ; 

 parmi ces derniers, si quelques-uns avaient trait aux saints 

 honorés dans la localité, d'autres rappelaient simplement 

 les noms de baptême des personnages choisis comme 

 parrains de l'ouverture des travaux. 



Sous la Révolution on employa quelquefois des désigna- 

 tions civiques. 



Je commencerai la nomenclature par les exploitations à 

 découvert, c'est-à-dire les exploitations pour lesquelles 

 l'affleurement permettait l'extraction par galeries de plain- 

 pied, ou en tranchées peu profondes, ce qui diminuait très 

 sensiblement les dépenses d'installations et de main- 

 d'œuvre. 



Le premier découvert semble avoir été celui connu sous 

 le nom de découvert de la Croix. Ce découvert, qui ne fut 

 abandonné qu'après 1870, laissa, pendant de longues 

 années, une grande et profonde excavation qui ne fut com- 

 blée qu'en 1874 pour l'établissement d'un dépôt de charbon. 



La houille fut également exploitée à découvert dans le 



