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devait, dans la suite des temps, former la houille exploitée 

 aujourd'hui. 



A plusieurs reprises, des cataclysmes, plus ou moins 

 violents, ont pu, en tout ou en partie, combler les maré- 

 cages par des matériaux de toute sorte : terres ou galets, 

 arrêtant momentanément la végétation. Lorsque tout rede- 

 venait normal, la végétation pouvait reprendre son cours et 

 contribuera la formation d'une nouvelle couche de houille. 



Ainsi s'expliquent la superposition et le parallélisme 

 relatif des faisceaux houillers et des intercalations de grès 

 ou de schistes qui les séparent. 



Dans le lit du fleuve, les eaux conservaient leur écoule- 

 ment rapide et, sauf dans quelques estuaires, les sédi- 

 ments ne se déposaient guère. 



La bordure granitique formant une falaise redressée se 

 prêtait peu à l'établissement des marécages, ce qui 

 explique le peu d'importance du terrain houiller de ce côté. 



La bordure granulitique, beaucoup moins élevée, devait, 

 au contraire, être très marécageuse et pouvait donner nais- 

 sance au long bassin houiller que l'on y retrouve. 



D'après le parallélisme presque parfait que l'on cons- 

 tate dans les couches houillères, il semble probable que 

 le même régime persista longtemps, pendant presque toute 

 la période houillère. 



C'est seulement vers la fin que les conditions d'équilibre 

 des deux voussoirs éruptifs furent modifiées, et que l'affais- 

 sement de la vallée commença d'infléchir les strates. 



Les zones marécageuses s'effacèrent, la formation de la 

 houille cessa et les bassins, qui commençaient à disparaître 

 sous les eaux, ne reçurent plus que les atterrissements 

 qui formèrent les schistes et les grès du toit. 



La vallée s'effondrant de plus en plus, le régime du 

 fleuve se modifia et les sédiments permiens purent com- 

 mencer à se déposer dans les bas-fonds où les eaux étaient 

 relativement calmes. 



