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vallée, d'abord encaissée entre des collines boisées, qui 

 tout à coup s'élargit et laisse apercevoir la masse blanche 

 d'un château. C'est Bourbilly! Le paysage calme et sévère 

 est bien approprié à son histoire, toute de travail et de 

 méditation, autrefois remplie par les élans mystiques de 

 sainte Chantai, aujourd'hui consacrée aux travaux sérieux 

 de son propriétaire actuel, M. le comte de Franqueville, 

 membre de l'Institut (Académie des sciences morales et poli- 

 tiques). ^ 



C'est avec intérêt, avec émotion même, que nous par- 

 courons ces lieux remplis du souvenir de M™® de Chantai, 

 que son séjour prolongé au château de Monthelon rend, 

 pour nous, plus intéressante. C'est là que le 28 décembre 

 1592, Jeanne-Françoise Frémyot épousa Christophe de 

 Rabutin, baron de Chantai; c'est là que neuf ans plus tard, 

 en 1601, son mari fut tué accidentellement, à l'âge de 

 trente-cinq ans, dans une partie de chasse, par un de ses 

 amis, M. d'Anlezy, seigneur de Chazelles. A cette époque, 

 « le château, qu'entourait une forte muraille gothique, flan- 

 quée de tours aux quatre extrémités, formait un carré au 

 centre duquel était une cour. Un pont-levis en fermait l'en- 

 trée. Une magnifique avenue de vieux arbres y conduisait » 2. 

 Restée veuve à vingt-huit ans, M'"" de Chantai quitta Bour- 



1. M. Charles de Franqueville est né à Paris en 1840. Il est le fils d'Alfred- 

 Charles-Ernest Franquet de Franqueville, ingénieur, ancien directeur des ponts 

 et chaussées et des chemins de fer (1809-1876). Administrateur et publiciste, il a 

 été auditeur et maître des requêtes au conseil d'Etat, secrétaire de la Commission 

 des chemins de fer et chargé de missions importantes en Angleterre. Marié, en 

 premières noces, à M"' Érard, il épousa, plus tard, la fille de Ramsel Palmer, 

 comte de Selborne, chancelier d'Angleterre en 1880-1885. On lui doit un grand 

 nombre de publications marquantes, entre autres : Des institutions politiquesj 

 judiciaires et adtninistratives de l'Angleterre, 1863 ; Études sur les sociétés de 

 secours mutuels en Angleterre, 1863; les Chemins de fer en France et eu Angle- 

 terre, 1873; Local government in France, 1876 ; l'État et les Chemins de fer en 

 Angleterre, 1881, etc. ; et surtout : Du régime des travaux publics en Angleterre, 

 1875, 4 vol. in-8°; le Gouvernement et le Parlement britanniques, 188'2, 3 vol. in-8°. 

 Ces deux ouvrages, des mieux documentés, lui ont ouvert les portes de l'Académie 

 des sciences morales et politiques, le 14 janvier 1882. 



'2. Abbé E. Bougaud, Histoire de sainte Chantai, 3° édition (1865), I, p. 60. 



