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almeno in questa parte della pianta, non può mettersi in dubbio quando 

 se ne esaminino le forme svai'iatissime {fig'. 1-3 e 5, c^ e il modo di 

 ramificarsi ed estendersi tra le varie parti del mesoiìllo, ora seguendo 

 le suiierfici interne dei vani aeriferi, ora toccandosi o incastrandosi 

 Tana sull'altra, ora allargandosi quasi a capocchia sotto l'epidermide su- 

 periore ed appoggiandosi tra e contro gli elementi interni più fissi. 



Nervature principali. — Sono scarsissimi anche in esse i tes- 

 suti meccanici. 



In una sezione trasversale si vede che il grosso loro corpo é co- 

 stituito da tanti tubi aeriferi (lig. 7 e 8) separati tra loro da un solo 

 strato di cellule a pareti sottili, e disposti con una certa simmetria in- 

 torno ai fasci libro-legnosi, che sono senza fibre: una struttura, come 

 si vede, leggera, la quale ci dice che tali grosse nervature funzionano 

 anche come galleggianti. 



Solamente nella loro parte inferiore ed esterna si trova uno strato 

 di collenchima ipodermico (figure citate) non molto robusto (fig. 9), a 

 forma di doccia assottigliantesi gradatamente ai margini e rinforzata 

 da tre o quattro cordoni di collenchima piii robusto corrispondenti in- 

 ternamente ad altrettanti fasci libro-legnosi, esternamente ad altrettante 

 costole sporgenti sul dorso della nervatura (fig. 7 e 8, co). Altri cor- 

 doni di collenchima, molto più piccoli dei precedenti, sono distribuiti 

 sui fianchi delle nervature, sempre appena sotto l'epidermide, ma per 

 le dimensioni loro sono trascurabili. 



È a notarsi che a rinforzare l'azione meccanica dei cordoni di col- 

 lenchima sopra descritti contribuiscono anche le spine di cui è armata 

 la pagina inferiore delle foglie della Victoria regia. Queste spine hanno 

 infatti i loro tessuti periferici ispessili e in parte lignificati (fig. 11 

 e 12), così che la loro base costituisce come un vero anello meccanico, 

 il quale non si impianta sempre proprio sopra una costola sporgente, 

 ossia in corrispondenza ad un cordone di collenchima, ma più spesso 

 (fig. 11 e fig. 7, sp), e specialmente alle ramificazioni delle nervature 

 (Tav. XXXI), si appoggia su un fianco di uno di tali cordoni, si da 

 arrivare a toccare e unirsi anche a un cordone vicino. Si ha cosi come 

 un complesso di chiavi, che uniscono e saldano in un solo sistema i 



nel recente lavoro di Fé. Gurtler (Ueber iitterceìluìare Haarhilduìujen, insbf 

 ■fOìKio'e ìiher die soijeiiannten innereii ILniri' der Nynipheacecn und Mt-nìan- 

 llioidceiì, Inaug. Diss-, Berlin, lOO.i) si ammette che questi elementi abbiano la 

 l'unzione meccanica di tenere fisse le diverso pinti del mesofillo. 



