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diver.si cordoni di colleucliiina di una stessa nervatura e servono an- 

 che a tenerne divaricate le ramificazioni. ' 



Ma la funzione meccanica delie nervatui'e principali si esplica spe- 

 cialmente nella loro forma e nelle dimensioni. 



In sezione trasversale esse si presentano infatti, come si è già 

 detto, molto grosse nella parte inferiore più lontana dal lembo (fig. 7 

 e 8) -, al quale anzi i loro coriii più grossi si trovano uniti da una 

 lamina sottile e pieghevole. Tale lamina mentre concorre, coi sepimenti 

 trasversali dei quali si ])arla piii avanti, alla formazione di camere 

 d'aria die funzionano da galleggianti e da corpi estensori, rende meno 

 rigido l'intiero sistema, favorendo un certo spostamento del lembo fo- 

 gliare sopra le grosse nervature che lo portano. Una simile disposizione 

 facilita, col presentare anche una certa resistenza all'addossarsi delle 

 nervature, lo spostamento della foglia sulla superficie delle acque, 

 quando, come si è detto in principio, per l'azione combinata della pres- 

 sione dell'acqua che cambia di livello e della trazione del peduncolo 

 cui sono fissate, essa deve pmiarsi sopra o lontano dalla base della 

 pianta da cui è sorta. Ai margini fogliari infatti, dove le nervature e- 

 scono dall'acqua per seguile la poi'zione di lembo che si rialza ad orbi. 

 la loro forma passa gradatamente dalla schiacciata ed alta a quella 

 bassa e convessa, comune nelle nervature sporgenti delle foglie aeree 

 (fig. 10). 



L'altezza complessiva delle nervature principali va degradando dal 

 centro alla jieriferia proporzionalmente alla distanza da questa: come 

 nelle travi iìsse ad un'estremità e libere all'altra. 



Cosi per esempio in una foglia che aveva un laggio di 8ii cm., la 

 nervatura principale mediana era alta, vicino all'inserzione sua sul pic- 

 ciuolo, cm. 5,7; mentre 2 cm. più avanti, ossia a soli 78 cm. dall'orlo. 



' Le sijiiie onde è aniiatii la iiagiiia iiiffiioro delle foglie di qucslc pianti' 

 acquaticlie licliiamarono già altre volte l'atteiizioiic dei botanici. Oltre al lavoro 

 sopra citato dell'ARCANOELi (Sulle emergenze ecc.), ricorderò qui quelli di J. 11. 

 Bl,\ke ( The iiei'ikle porex of ]'ictorin l'egia, in Aiinah of liolaiiij, voi. I, 188T)_ 

 il quah^ pensò che fos.sero organi di difesa contro gli animali acquatici, e di 

 W. Gardineb (ILjic piaìils ìikiìiiUiìii lluiiiseìre.'! in tìic òli'iii/i/le [or exislettce, in 

 Nalure, voi. XLI, 188!}-90), il quale attribuì loro, insieme alla funzione di difesa, 

 anche quella di segregare l'acqua contenuta in eccesso nei tessuti fogliari. Che 

 io ini sappia, nessuno ha accennato a una funzione laterale meccanica di questi 

 organi. 



- Una tale forma venne rilevata anche e figurata dal nostro Parlatore nelle 

 sue 'J'iivvle per ìiiia analoiiiia delle pienìle acquatiche (Firenze, 1887, tavola I, 

 fig. li)). La figura da lui data è però molto schematica, né lascia vedere la di- 

 stribuzione dei pochi elementi meccanici e.>isteiiti. 



