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CHAPITRE 11. 



LA SEXUALITÉ. 



La découverte de la sexualité chez les Champignons supérieurs est sans doute 

 celle qui restera attachée d'une manière plus spéciale à mes travaux ; sa 

 recherche préoccupait depuis longtemps les mycologues et tous les amis de la 

 science. 



Tandis que la plupart des organismes supérieurs et inférieurs livraient suc- 

 cessivement les secrets les plus intimes du gynécée aux investigations heureuses 

 de savants tels qu'Amici, Pringsheim, Thuret et Bornel. Cohii, Van Beneden, 

 Hertwig, Boveri, Maupas, de Bary, Nav^^aschin, Guignard, le groupe des Cham- 

 pignons supérieurs résistait comme une forteresse inexpugnable aux efforts 

 répétés de plusieurs centaines d'observateurs. 



L'histoire de cette lutte contre la nature qui se refuse à dévoiler ses mystères, 

 est instructive à plus d'un titre. 



La genèse de cette découverte se trouve dans deux Notes publiées en collabo- 

 ration avec notre préparateur d'alors, Sappin-Trouffy, sur l'histologie des Uré- 

 dinées ('); nous appelions l'attention sur ce fait que, dans cette famille, des 

 cellules de valeur bien différente ont normalement deux noyaux; on les retrouve 

 non seulement dans les écidiospores, les urédospores. les téleutospores, dans 

 les cellules du pseudopéridium, dans les paraphyses, mais aussi dans beaucoup 

 de mycéliums etde suçoirs: ces deux noyaux s'unissent en un seul dans chaque 

 article de la téleutospore, se comportant ainsi l'un comme noyau mâle, l'autre 

 comme noyau femelle. En résumé, disions-nous, les Urédinées présentent un 

 phénomène regardé jusqu'ici comme caractérisant la fécondation; il est vrai- 

 semblable (|u'elles suppléent ainsi à la reproduction sexuelle nettement carac- 

 térisée. 



Tel est le germe qui semé, il y a i8 ans, s'est développé malgré toutes 

 les résistances. 



Pendant que Sappin-Trouffy poursuivait, sous ma direction, l'étude des Uré- 



(') l'.-A. Dangeard el Sappin-Thoufkv, Jiec/ierc/ies /listologic/ues sur les Urédinées {Comptes 

 rendus, 3o janvier i8g3;; Une pseudo-jécondolioii chez les Urédinées (Id., février iSgS). 



