Juan B. de Aguilar-Amat 131 



i.^ Sub-clase: PROTOTERIOS (i). 



Comprende esta subclase mamíferos de caracteres repti- 

 lianos, que recuerdan por algunas de sus particularidades a 

 los reptiles teromorfos y que se caracterizan por tener el in- 

 testino recto terminado en un ensanchamiento o cloaca en 

 donde desembocan los conductos genitales y urinarios, por 

 tener una cintura escapular formada por una escàpula, un 

 omóplato y un coracoide y por el notable caràcter de poner, 

 sus hembras, huevos meroblàsticos como los de las aves. 



Orden único: MONOTREMAS (2). 



Los principales caracteres que, a simple vista, sirven 

 para distinguir estos mamiferos de los demàs, son: cabeza 

 terminada en pico, pies provistos de fuertes garras y patas 

 posteriores armadas de un fuerte espolón córneo dirigido 

 hacia atràs y en comunicación con una glàndula. 



En estos mamiferos, las mamàs se abren en la superfície 

 de la piel en un marsupium o bolsa temporal, formado por 

 invaginación de la piel y los conductos excretoresde los mis- 

 mos no se reunen formando pezón. 



Los pequenuelos salen del huevo débiles y muy poco 

 desarrollados y colocados en la bolsa marsupial, por lo menos 

 en la mayoría de las espècies, se alimentan de la leche que 

 fluye de las mamàs de la madre. 



Familia: Equídnidos 



Los equídnidos son monotremas adaptados a la vida ter- 

 restre, con las patas perfectamente dispuestas para cavar, la 

 cabeza terminada en pico largo, delgado y cilindrico, solda- 



íl) Del gr. protos, prlmero y therton, animal. 

 (2) Del gr. monos, único y trema, orificio. 



