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massimo clie si mantiene per lungo tratto, poi lentamente diminuisce 

 sino a die verso il piede le fibre riduconsi a pochi e sottili gruppi, che 

 anzi nella radice presto scompaiono, esportati dal periderma. 



L'attività del cambio, che si manifesta piuttosto tardi, dapprima e 

 per parecchi internodi, non produce che xilema, il quale cresce rapidta- 

 mente, mentre il floema secondario incomincia a svilupparsi più tardi 

 e procede con molta lentezza. 



Le fibre librose secondarie si costituiscono anche più tardi, dopo 

 che le pareti delle prime fibre primarie hanno di già raggiunto il loro 

 massiaio spessore (alla metà circa della lunghezza dello stelo nelle piante 

 sopra indicate). Aumentano però rapidamente di numero sino all'ipoco- 

 tile ove costituiscono fortissimi fasci fibrosi triangolari (in sezione tras- 

 versale), e tali scendono nella radice, ma quivi ben presto si assotti- 

 gliano. 



Anche l'ispessimento delle loro pareti è rapidissimo, mentre, assai 

 lento è quello delle fibre primarie. Nella seconda infatti delle piante 

 sopra esaminate (la più vecchia), le fibre primarie incominciavano a 

 rendersi ben manifeste sin dal quinto internodio mentre solo al dodi- 

 cesimo le loro pareti raggiungevano il massimo spessore : impiegando 

 in ciò 76 centimetri di lunghezza di stelo; le secondarie invece che an- 

 cora non si scorgevano al dodicesimo internodio avevano raggiunto il 

 loro massimo spessore al quattordicesimo, onde probabilmente per entro 

 la lunghezza di un solo internodio (il tredicesimo, lungo 15 centimetri) 

 esse non solo si differenziarono, ma le loro pareti raggiunsero il loro 

 massimo spessore. 



Le fibre secondarie sono molto più sottili delle primarie e quasi 

 isodiametriche ; è solo al piede che i loro diametri quasi si eguagliano 

 perchè le seconde ivi si assottigliano. 



Lo xilema gradatamente e continuamente aumenta sino all'ipoco- 

 tile ove raggiunge il suo massimo spessore e dove non si forma vano 

 midollare. 



Durante lo sviluppo, quindi, la funzione meccanica è sostenuta; 

 nella parte superiore e più giovane dello stelo, quasi unicamente dal 

 collenchima e dall'epidermide coi suoi peli numerosi e robusti; nella 

 parte mediana, più sviluppata, dalle fil)re librose primarie ' e in parte 

 dallo xilema; nella parte inferiore, più o meno matura, dalle fibre li- 

 brose secondarie e dallo xilema ; nella radice finalmente resta affidata 



" Al LuKAs {Beit. z. l-enntn. . . .) invece, die trova le fibre della canapa non ligni- 

 ficate, sembra che esse non debbano avere alcuna azione meccanica. 



