non 1)110 funzionare, e la pianta ritarda il suo sviluppo. A questo proposito, ese- 

 guite numerose esperienze, ho osservato nella Cucurbita melanosperma, farinae, 

 ovifera var. pi/riformis e chrysocarpa clie il fusto si piega, ma che, per il ritardo 

 di sviluppo, su 10 semenze, poste a germinare in piena aria, due giungono a soprav- 

 vivere e ad accrescersi, stentamente al principio; ma nel ritardo il fittone abor- 

 tisce funzionando per esso le radici secondarie straordinariamente sviluppate, ed il 

 tallone prende forme strane di aborto, e può anche scomparire per l'ingrossarsi della 

 base del fusto a guisa di clava, dalla quale escono radici di origine avventizia 

 (tav. VI fig. 6fl, 7 a). Questi fenomeni sono più frequenti quando le semenze siano 

 poste a germinare colla radice in su. Sopra 15 semenze di Cucurbita melanosperma 

 e altrettante di Cucurbita ovifera v. pyriformis e chrysocarpa seminate a questo 

 modo, la radice col fusticino, sviluppandosi, si ripiegano verso terra : il tallone era 

 poco sviluppato nulla, osservandosi invece le deformazioni sopraccennate alla base 

 del fusto, cosichè anche in questo caso artificiale la crescenza dell'organo si mostrò 

 in ragione diretta del grado di funzione. Un uguale ritardo ottenni non esportando 

 quella parte del testa sulla quale doveva avvenire l'adesione, ma solo coprendola 

 con un triangoletto di carta sugante, ampio circa quanto il tallone, in modo che 

 toccasse questo solo. In questo caso le cellule superficiali del lato esterno del gio- 

 vane tallone perirono, lo sviluppo di tutto l'organo si arrestò e la vitalità di tutto 

 l'individuo fu grandemente debilitata. Venti semi di Cucurbita melanosperma, tutti 

 posti a parità di condizioni di ambiente, mostrarono questo fenomeno. Al contrario 

 non osservai questo sconcerto organico quando con qualche artificio giunsi a non 

 far funzionare il tallone, senza danneggiarlo e senza esportare parte del testa. 



Stabilito così il grado d'importanza che ha il tallone nel germogliamento dei 

 semi delle Cucurbitacee - importanza che in seguito si farà anche piti manifesta - 

 passo a trattare del tempo di sviluppo, delle forme che può assumere e di altri feno- 

 meni caratteristici che presenta, secondo le specie. 



Carlo Darwin osservò che in due semenze germinanti, le quali avevano le 

 radici lunghe 8, ""■ 75, il tallone era appena percettibile. Il fatto è che il primo 

 manifestarsi di esso, rispetto allo sviluppo della radice, varia colla specie e col 

 grado di calore e di umidità dell'ambiente. Ho osservate alcune Cucurbite, nelle 

 quali la radice era lunga quasi un centimetro ed il tallone allora cominciava a 

 differenziarsi, perchè le semenze germogliavano all'ombra, con esposizione a nord, 

 mentre sotto l'influenza di un ambiente umidissimo e caldo il primo sviluppo del 

 tallone era assai precoce e seguiva quasi subito , appena la radice era emersa dal 

 testa per pochi millimetri. La specie che a preferenza d'ogni altra mi mostrò questo 

 fenomeno è la Luffa acutangula, nella quale la radice appena si può dire emersa 

 dagli involucri seminali, che il tallone già raggiunge uno sviluppo considerevole, in 

 paragone - a parità di tempo e di condizioni di ambiente - di altre specie. 



Ad ogni modo il suo primo apparire segue, benché di poco, lo sviluppo della 

 radichetta. Ma cominciata la differenziazione, compie la sua formazione e funziona 

 dopo 48 ore circa, trovandosi già sufficientemente conformato dopo 24 ore ('). 



('; Darwin, 1. e. p. 100. 



