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delle germinazioni quest'organo ha seguitato sempre a mostrarsi dove compieva una 

 funzione, venne a svilupparsi meno dove questa funzione si compieva su scala minore 

 e mancò colla funzione stessa. Inoltre risulta dagli esempì sopra citati, che tanto nel 

 caso di talloni bilaterali, quanto in quello di talloni a cercine piti o -meno completo 

 là è lo sviluppo massimo dove è l'adesione, e ciò indipendentemente dalla positura di 

 germogliamento dentro dati limiti e dal punto di prima formazione dell'organo ('). 

 Ora la maggioranza delle Cucurhitacee hanno semi schiacciati; perciò posti natural- 

 mente, si troveranno a germogliare adagiati sopra una qualunque delle due valve semi- 

 nali. Ma il tallone in questo caso è sempre laterale e si forma sempre dalla parte più 

 vicina al suolo. Dunque tutte le Cucurbitacee con seme di forma schiacciata, fin da 

 quando avranno avuto un tallone, avranno in natura anche germinato con gli stessi 

 fenomeni che mostrano al presente. E forse le specie a semi globosi, per le ragioni 

 contrarie non avranno più quest'organo [Megarrhiza, Rhijncocarpa), o, se lo hanno, e 

 molto ridotto e senza funzione, almeno apparente. Inoltre v'ha ragione di credere che 

 quest'organo nelle Cucurbitacee già da lunghissimo tempo compia le sue funzioni, per- 

 chè è osservazione generale e costante — meno rare eccezioni causate da cambiamenti 

 per lo ]àù artificiali di ambiente — che nel regno vegetale un organo, anche acces- 

 sorio, ha modificazioni, molto problematiche, di forma, anche in lunghissimi periodi 

 di tempo. Il ripetersi continuato del fenomeno, nelle stesse coudizioni di luogo e di 

 tempo, hanno al certo contribuito a dare al tallone la fissità della forma che ora 

 presenta, fissità che costituisce uno dei caratteri di questa famiglia. 



Ma questa prima causa che al certo influisce sopra i fenomeni della germina- 

 zione delle semenze, piantati di costa o colla radice in giù, ha avuta un'altra causa, 

 forse anche concomitante e più antica, che sempre, anche al presente, mostra i suoi 

 effetti e che nelle germinazioni artificiali — semi in posizioni determinate rispetto 

 al piano dell'orizzonte e diverse da quella naturale — può agire in direzione diversa 

 dalla prima. Intendo parlare dell'influenza che agisce nella direzione della gravità 

 terrestre. Infatti è vero che il tallone si produce dalla parte del terreno, e già questo 

 fatto rende naturale l'interpretazione che esso avvenga in grazia di un fenomeno 

 geotropico, ma è anche vero che non sempre le cose stanno così. Basta gettare un'oc- 

 chiata sulle forme presentate nella nota sovra citata per convincersene. Mentre se 

 si tien conto della localizzazione del tallone, prodotta dal ripetersi dello stesso 

 fenomeno nelle stesse condizioni di luogo e di tempo sotto l'influenza dell' attrazione 

 terrestre, e inoltre di questa stessa, operante artificialmente, per una sol volta, in modo 

 diverso da quello che si compie nella natura, si avrà la spiegazione completa di tutti 

 i fenomeni riguardanti le varie forme tallonari, prodotte col variare la posizione di 

 germogliamento. 



Intorno all'influenza della gravità sul tallone già il sig. Flahault lia osservato 

 in generale, che il tallone si forma sul fusto dalla parte del terreno, qualunque sia 

 la posizione di germogliamento, senza però riferire questo fenomeno all'azione della 



(') Dico (lenirò certi limili, perchè è chiaro che fra i punti del testa, nei quali è possibile l'adc- 

 sionc, avverrà in fiuello al certo che non ù il piìi lontano da quel pniito della plantula, nella qnale 

 il tallone C'jiiiiuciò a forniar.-i. 



