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quelle a tallone unico, più o meno pvoluugato a cercine. Nelle altre il testa viene 

 sollevato su i cotiledoni e cade piìi tardi per lo accrescimento. 



In tutti questi casi, ove le forme tallonari acquistano, senza funzionare, imo 

 sviluppo considerevole, la spiegazione è semplice. Qui l'aziono della gravità si esercita 

 tutto intorno al fusticino ugualmente, e siccome questo non subisce mai una vera 

 piegatura, perciò i talloni si formano in quei punti o linee, ove in natura indistin- 

 tamente sempre si differenzia no.Perciò i punti di massimo sviluppo sono in ambedue 

 i lati corrispondenti alle valve e quelli di minimo verso le coste della semenza. 



Kestano ora i due casi nei quali l'asse della plantula è orizzontale. Di quello 

 ove la semenza è adagiata sopra una delle valve, non occorre parlare, poiché si 

 tratta del caso che si compie costantemente in natura. Nell'altro, nel quale la semenza 

 è posta a germinare adagiata di costa, si osservano, di poco variati, i fenomeni 

 del caso della radice in su, colla radice rivolta e decorrente lungo una delle 

 coste. Infatti la disposizione generale è la stessa, eccetto la curva meno risentila 

 dall' ipocotile e la direzione variata della forza di gravità. E i fenomeni variano 

 precisamente in relazione di queste condizioni. Primo, essendo l'azione della gravità 

 verticale all'asse, verso questa direzione, dalla parte della terra, anche il tallone 

 acquista un' ampiezza maggiore ; secondo, dal fatto della curva minore sull' asse, 

 sono più frequenti nei talloni i prolungamenti laterali. 



Il fenomeno dei generi Cucumis — non universale — e Lagenaria si spieghe- 

 rebbe con ima conformazione organica più tenace nel ritenere il carattere di late- 

 ralità, tenacità dovuta nel genere Lagenaria — a testa resistentissimo — al mas- 

 simo della funzione nell'apertura della semenza, rispetto alle altre specie, ripetuta 

 per indefinite generazioni, e nel genere Cucumis — a testa ed asse delicatissimo 

 e esile — alla minor forza cellulare disponibile in ogni piano trasversale dell' ipo- 

 cotile e perciò anche in quello che passa per il tallone. 



Nell'enumerazione e considerazione di tutti questi fenomeni mi sono attenuto 

 alle forme più generali e non alle eccezioni. Così raramente, ad esempio, anche in 

 semenze germinate adagiate su' di una costa o di una valva, ho osservato il tallone 

 laterale prolungarsi intorno all' ipocotile in una tenuissima linea, accennante ad una 

 escrescenza circolare. Ma di questi ed altri fenomeni simili, piuttosto rari, non tenni 

 conto. Tuttavia nell'insieme servono a dimostrare che in genere suU' ipocotile delle 

 Cucurbitacee vi è un piano di minima resistenza o di localizzato e massimo svi- 

 luppo, piano corrispondente al livello ove il tallone si specializza. 



Funzione del tallone. 



A questo punto è necessario che richiami l'attenzione sopra alcuni fenomeni 

 che si determinano nella parte del tallone che aderisce al tosta, fino ad ora non 

 avvertiti. Studiando la funzione di quest'organo che , come dicono i signori Darwin 

 e Flahault, e come molti sanno, è quella di facilitare l'apertura delle valve seminali, 

 mi colpì il buo forte grado di adesione con queste. Infatti è impossibile, durante e 

 dopo la funzione, il distaccamento, senza almeno lacerare una parte dell'ondina. In 

 alcrmi tagli longitudinali , avendo osservato che l'adesione era determinata dalla serie 



