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Io costituisce. Esso entra nel seme subito al disopra del mìcropilo, che si trova 

 in uua piccola depressione, scorre leggermente flessuoso, seguendo il margine 

 esterno (rispetto all'asse della cavità ovarica) del seme fino all'apice ; quivi finisce 

 qualche volta, più spesso si continua ancora un poco (tav. IV fig. 11) sormontan- 

 dolo e giungendo dal lato opposto , dove talora si divide in due piccoli e brevi 

 rami, che scorrono lungo il margine interno o sulle faccie del seme { Fr. ano- 

 mala, obliqua ecc.). Questi fasci variabili di grossezza a sei^onda delle diverse spe- 

 cie si compongono tutti, almeno per im buon tratto del loro decorso di un gruppo 

 di traclieidi rappresentanti la parte vascolare o xilema circondato da uno strato 

 di cellule allungate rappresentanti la porzione cribrosa o floema. I piìi piccoli di 

 essi però perdono ben presto la loro porzione vascolare e si riducono ad un cor- 

 doncino sottile di sole cellule del floema. La direzione dei fasci è ordinariamente 

 longitudinale, decorrono diritti o flessuosi e trovansi precisamente in corrispondenza 

 di quei rialzi {Fr. dimorpha, obliqua) di quelle depressioni (Fr. heterophylla , 

 lenlisoifolia, cpiptera) che osservansi già alla superficie del seme e che corrispon- 

 dono ad altrettante dell' endosperma, e quando queste non sono manifeste, nella massa 

 dello strato mediano del tegumento {Fr. americana, pennsylvanica , racemosa, 

 Bimgeana, pallida, anomala ecc.). 



Nell'aletta occupata dal rafe si distende il parencliiraa simile a quello dello 

 strato mediano del tegumento, avviluppando il fascio. Però le cellule , che attor- 

 niano il fascio del rafe sono piìi larghe e sferoidali-poligonali od irregolari , non 

 compatte, ma lasse, cosichè non di rado lasciano fra di loro degli spazi intercellulari 

 piccoli ed irregolari. 



Il fascio del rafe è un cordone a prisma trigono, ad angoli molto arrotondati, 

 col lato piti largo verso V interno, quindi in sezione trasversale triangolare. I suoi 

 rami, quando esistono, hanno ordinariamente forma di cordoncini, diversi di grossezza 

 nelle diverse specie, schiacciati o compressi nel senso radiale ed assottigliati alle due 

 estremità; quindi nella sezione trasversale si presentano ovali, allungati ed assot- 

 tigliati pili meno alle estremità, col diametro massimo nel senso tangenziale. 



La massa vascolare è considerevole nel grosso fascio del rafe , assai minore, 

 talora scarsissima negli altri. Spesso, sopratutto nel grosso fascio del rafe, i vasi 

 mancano nel centro del gruppo da loro formato, lasciando una cavità irregolare piìi 

 meno ampia, dovuta certamente alla distruzione di parte di essi. I tracheidi sono 

 pressapoco tutti eguali di diametro con parete molto grossa. 



Lo strato sempre considerevole di floema che avviluppa i fasci è giallognolo 

 nel fresco. Gli elementi 'che lo compongono sono sempre molto minuti e cosi com- 

 patti, che è diflìcile, anche coll'aiuto dei reagenti, quali l'acido acetico glaciale, 

 r anilina, il chiarirsi della loro struttura. Le cellule sono lunghe, strette, di figura 

 tra il prismatico ed il cilindrico, ma irregolare, a pareti più o meno flessuose, 

 colle loro estremità piane od oblique. La membrana si colora in giallo col cloro- 

 ioduro di zinco, è fortemente ma non uniformemente ispessita e l'ispessimento 

 minimo nelle cellule periferiche va aumentando verso 1' interno. Epperò questo 

 gruppo di tessuto è da considerarsi come la parte cribrosa del fascio ridotta alle 

 sole cellule cambiformi modificate fortemente durante lo sviluppo del seme. 



