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costituiscono una serie regolare di elementi più piccoli, nettamente distinti dal resto, 

 una specie di epidermide; in sezione trasversale esse compajono di figura subqua- 

 drata rettangolare col maggior diametro nel senso radiale, piti di rado poligonali 

 (Notelca), subeguali in grossezza, colla parete esterna piii o meno convessa, le ra- 

 diali piane, diritte od oblique, liscie, uniformemente ispessite. Le cellule sottostanti 

 sono in sezione trasversale irregolarmente poligonali, con 4-6-8 fino a 10 {Fontanc- 

 sia californica) lati, ineguali o subeguali, con diametri quasi eguali nelle mediane, 

 col radiale o piìi spesso il tangenziale maggiore. Le loro pareti sono sempre piut- 

 tosto grossette, diritte o flessuose, curve talora, liscie, uniformemente ispessite o 

 pivi grosse al punto d'incontro di tre o più pareti di cellule vicine. 



Il limite interno dell'endosperma è un pochino ondulato e tra lui e l'embrione 

 esiste sempre più o meno sviluppato e manifesto uno straterello, che gonfia facil- 

 mente neir acqua e nella glicerina allungata, composto di cellule poligonali-irrego- 

 lari, grandi, spesso compresse ed allungate nel senso tangenziale, a pareti sottilis- 

 sime, flessuose, come mucose, e che sono il residuo della massa endospermica non 

 perfettamente sviluppatasi. 



La membrana di tutte le cellule endospermiche, meno le esterne o periferiche, 

 è incolora, costituita da pura celluiosi, come lo dimostrano sopratutto le reazioni 

 col clorojoduro di zinco; celluiosi la cui purezza è sempre maggiore quantopiù ci 

 portiamo verso l'interno. Infatti sotto l'azione dell'indicato reagente il tessuto mu- 

 coso tingesi in azzurro quasi puro, mentre il colore si fa sempre più violaceo, quanto 

 più ci portiamo verso, l'esterno. 



Per contrario la membrana esterna dello strato periferico è sempre molto 

 più grossa delle altre e cuticularizzata di rado debolmente {Liguslrum lucidum, 

 Olea angustifolia , Yisiania), più spesso fortemente {Fontanesia, Forsythia ecc. ). 

 La parete stessa ha nel fresco color giallognolo pallido , si tinge fortemente in 

 giallo-bruno sotto l'azione del clorojoduro di zinco, diventa giallo-verdastra per la 

 lunga azione della potassa, assorbe fortemente i colori di anilina, diventa rossa colla 

 tintura d'alkanua. La lunga azione della potassa o del clorojoduro di zinco rende 

 manifesto che la membrana stessa si compone di tre strati, dei quali l'interno 

 non è cuticularizzato e degli altri due il mediano lo è più dell'esterno. La cuti- 

 cularizzazione invade spesso in parte maggiore o minore anche le pareti radiali 

 delle cellule esterne dell'endosperma [Fraxinus dimorpha, Notelea, Ligustrum, Olea 

 americana, europaea, Vìsiania ecc). Anzi in alcuni casi si estende alle pareti ra- 

 diali e tangenziali di una serie più o meno considerevole di cellule (fino a 6, 7), 

 cosichè sembra, che dalla periferia partano delle appendici ramificate più o meno 

 lunghe e dell'aspetto di fibre sclerose a cavità obliterata, flessuose, ramose, che 

 penetrano più o meno verso l'interno e nelle pareti laterali delle cellule vicine 

 {Liguslrum longifolium, Chionanthus) (tav. III. f. 5. 12. 14. 15. 16 a.) 



Siffatta costante ed ordinariamente considerevole durezza della porzione esterna 

 dell'endosperma pare a me abbia un significato biologico importante, quello cioè di 

 servire come strato protettore del seme. Si ammette da alcuno come regola generale, 

 che i semi a tegumento resistente provengono da frutti deiscenti od a parete poco 

 solida od anche da bacche, die ben poca difesa offrono ai semi che contengono, e 

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