448 Eugen StaMecker. 



Daher sind die Kieselflechten genötigt, ihren Thallus epilithisch 

 und nicht wie die Kalkflechten endolithisch zu entwickeln. 



6. Die Bedeutung der Silikatflecliten im Haushalt der Natur. 



Auf ganz saurem Substrat ist die epilithische Thallusentwick- 

 lung auch deswegen nötig, weil hier die Flechte zum Bezug ihrer 

 mineralischen Nährstoffe auf Zufuhr von aussen her angewiesen ist. 



Wenn aber Flechten ihre mineralischen Nährstofi'e nicht allein 

 ihrem Substrat entnehmen, ja in manchen Fällen fast ihren ganzen 

 Bedarf an solchen von anderswoher beziehen müssen: woher be- 

 ziehen sie dann diese Stoffe? Die Frage ist unschwer zu beant- 

 worten. Manchmal wird fliessendes Wasser mit gelösten mineralischen 

 Bestandteilen die Bezugsquelle sein. So hat zweifellos der auf 

 einem Geröllstück wachsenden Flechte 124 a fliessendes Wasser 

 kohlensauren Kalk geliefert und die Haarspalten der Unterlage da- 

 mit inkrustiert. In den meisten Fällen aber und in erster Linie 

 müssen es die in Form von Staub in der Atmosphäre allenthalben 

 verbreiteten feinen IVüneralpartikelchen sein, welche die Flechten 

 in den Stand setzen, völlig sterile Substrate zu bewohnen. Diese 

 Staubteilchen stehen überall zur Verfügung: auf den entlegensten 

 Inseln des Ozeans, auf den höchsten Höhen der Gebirge. Tausende 

 von Meilen weit trägt sie der Wind von dannen. Regen und Schnee 

 legen sie nieder. Der Vulkanstaub der Krakataueruption 1883 hat 

 monatelang den ganzen Erdball umkreist. Der Lössboden Chinas 

 ist Wüstenstaub aus der Gobi, vom Winde vertragen. 



Die Zufuhr von Nährstoffen durch die Luft erklärt uns auch 

 z. B. die Harmlosigkeit der Bindenflechten, die von ihrem Substrat 

 nichts als eine AVohnstätte ansprechen. Man kennt selbst Flechten 

 auf Koniferennadeln, die ihr Substrat ganz intakt gelassen haben. 



Eine besondere Bedeutung aber gewinnt dieser Umstand bei 

 den Silikatflechten. Der eigenartige Chemismus der Flechtenhyphen 

 befähigt diese, sich auf reinem Quarz gleichsam festzufressen. Ist 

 dies einmal geschehen, so sind sie imstande, rein mechanisch 

 Feuchtigkeit und Staubteilchen, die sonst beide nicht auf der Quarz- 

 oberfläche haften würden, festzuhalten. So schafi'en sie sich selbst 

 die Bedingungen des Weitervegetierens, und im Weiterwachsen 

 werden sie befähigt, immer mehr von jenen staubfeinen Mineral- 

 teilchen, die durch die bewegte Luft oder die atmosphärischen 



