cuerpos «amidados» solubles, de amoníaco y sobre todo de nitra- 

 tos que las raíces absorben el ázoe del suelo». 



Las experiencias de Hellriegel y Wilfart, Breal, Schloesing, 

 hijo, y Laurent, han demostrado perentoriamente que las legu- 

 minosas como el frijol, el trébol, el chícharo de vaca, la alfalfa, 

 etc. , podían absorber el ázoe del aire por medio de las nudosida- 

 des que se desarrollan sobre sus raíces. 



Las nudosidades de las leguminosas están llenas de bacterias 

 radicícolas. Este descubrimiento nos demuestra la importancia 

 de las leguminosas, como abonos verdes, para enriquecer los te- 

 rrenos de nitrógeno. 



Las plantas pueden absorber el ázoe atmosférico de otras ma- 

 neras; Berthelot ha demostrado que, bajo la acción de los efluvios 

 eléctricos, las materias orgánicas fijan el nitrógeno. 



En el aire se encuentra el ázoe bajo forma de amoníaco 

 y de nitrato y poco á poco, las lluvias lo devuelven ai suelo. 

 Schloesing ha probado también que las hojas de los vegetales, 

 como el tabaco, absorben el amoníaco atmosférico. 



Materias minerales. — Las raíces de las plantas extraen del 

 suelo, por «diálisis», las materias minerales solubles en las pro- 

 porciones necesarias para su alimentación. 



Las sustancias que están naturalmente insolubles son ataca- 

 das y solubilizadas por medio de un jugo ácido que secretan las 

 raíces. La acidez de este jugo es variable, según las especies, 

 üero de un poder indiscutible, como lo prueba la experiencia clá- 

 sica de Sachs: este sabio sembró frijoles sobre un pedazo de már- 

 mol pulido y cubierto de arena húmeda, al cabo de algún tiempo, 

 sacando la arena y los frijoles ya desarrollados, encontró que las 

 raíces habían surcado toda la superficie del pedazo de mármol. 



Las materias minerales necesarias á las plantas son la potasa, 

 el ácido fosfórico, el azufre, el hierro, la cal, la magnesia, y entre 

 las que son solamente útiles, citaremos la sílice, la sosa y el cloro. 



Las sustancias minerales y orgánicas, solubles en el agua, son 

 absorbidas por medio de las raíces de las plantas, que se desarro- 

 llan más ó menos, según las especies. 



Los vegetales que tienen raíces perpendiculares (leguminosas, 

 remolacha, etc. ) van á buscar sus alimentos muy bajo, en el sub- 



