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orgánica en descomposición, supera en su propiedad retentiva la 

 ■arcilla, pues retiene hasta el GQ% de agua. Por todo lo antes di- 

 cho se deduce que son de los mejores terrenos, los arcillosos hu- 

 míferos, porque á la riqueza en principios nutritivos se une la 

 propiedad de retener el agua en gran cantidad. 



Atendiendo á todo lo dicho con respecto á las tierras apro- 

 piadas, se comprenderá que no todos los terrenos son propios pa- 

 ra dedicarlo al cultivo del secano, y cuando más una mínima por- 

 -ción de ellos, pues uno de los indispensables requisitos, es que de- 

 ben de ser de gruesas ó profunda capa vegetal, ricos en elemen- 

 tos orgánicos y minerales, y que sean terrenos llanos ó extensas 

 planicies. 



Que dichas tierras pueden retener, á una profundidad media 

 ■de 90 centímetros, una capa de agua que en su total tenga un 

 espesor por lo menos de 30 centímetros, repartida esa capa, co- 

 mo queda dicho, en esos 90 centímetros y que no baje mucho á 

 fin de que después, por capilaridad, pueda ir subiendo poco á 

 poco, ó por lo menos que el agua que cae retenga á esa profundi- 

 dad las cuatro quintas de la precipitación anual en los lugares 

 que no llegaren más que á 90 centímetros de profundidad se con- 

 servarían y aprovecharían el agua, de aquélla profundidad solo 

 la que se encuentre á unos 60 centímetros. 



No es raro que se encuentren tierras aparentemente secas, y 

 «cuya vegetación sea raquítica, que su capa vegetal sea estéril en 

 apariencia, pero que contenga, á poca distancia de la superficie, 

 grandes cantidades de agua, suficiente para suministrarle á los 

 cultivos buena cantidad ele esta agua si se siguen los métodos que 

 .aconsejamos; si se rompe esa tierra hasta aquella profundidad y 

 se pone en condiciones de que por capilaridad suba aquella agua. 



En los suelos labrados superficialmente no puede almacenar- 

 se el agua llovediza en un gran espesor y por consiguiente en 

 gran cantidad. 



La tierra cuya capa vegetal es gruesa, y también aquélla 

 aunque de delgada capa vegetal, cuando ¿1 subsuelo no es pobre, 

 en ella á medida que se aumenta la profundidad de la labor se 

 obtiene mayor cosecha, por la cual con razón ha dicho "Lecou- 

 teux" que es preferible aumentar la profundidad de las labores, 

 que cultivar doble superficie con labores superficiales á lo cual 

 hay que agregar lo que ha dicho Gasparín "que aumentando la 

 profundidad de la labor de 16 á 27 centímetros se aumenta el 

 valor de la tierra de 2>% por cada centímetro que profundice la 

 labor" ; y todo lo que se profundice de 27 hasta 50 centímetros, 

 <el aumento es de 2%; ahora bien, esto pudiera que muchas veces 



