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de Zarzal, Oriente, sobre una planta productora de cautchú, y 

 de la que envía hojas, flores y frutos y muestra del cautchú que 

 produce, tengo el honor de informarle que dicha planta no es 

 desconocida para nosotros : existe un ejemplar en la Estación en 

 el cuadro destinado a las plantas que producen caucho, y en el 

 jardín botánico de la Universidad y en jardines particulares he 

 visto varias plantas de esa clase, si bien no puede decirse que 

 sea una especie silvestre pues ni siquiera es indígena. 



Es originaria de las Indias Orientales y del África tropical. 

 Se denomina científicamente "Cryptostegia grandiflora, R. Br." 

 y pertenece a la familia botánica de las Asclepiadáceas, desig- 

 nándosela vulgarmente con el nombre de "Estrella del Norte." 

 Es en efecto, una planta cauchógena o productora de caucho y 

 los ingleses la llaman por esa razón "India rubber vine." 



Es muy resistente : he visto en la Habana en la cerca de un 

 solar yermo cortar una planta de éstas para construir los ci- 

 mientos de una fábrica y meses después al pasar por allí la vi 

 retoñando por entre las piedras de la cimentación. 



Me es grato comunicarle que de uno de los tres frutos que 

 Yd. remitió extraje las semillas, que eran en número de 101, y 

 las sembré el día 17 en un semillero y el día 24 habían nacido 

 ya 90 de ellas. 



Nunca había oido decir que fuera además esta planta pro- 

 ductora de seda vegetal y de fibra utilizable. Debo decir a 

 Yd. que la especie de lana sedosa que acompaña a las semillas 

 constituyendo el "vilano" (órgano que sirve para facilitar su 

 dispersión), existe en muchas especies de la misma familia, de 

 las cuales citaré como ejemplo la "flor de la calentura," el "cu- 

 ramagüey" y el "estefanotis. " El más notable por este concepto 

 es el Calotropis procera, R. Br., que en Puerto Rico llaman 

 "algodón de seda" y en Cuba "cazuela." Su fruto es del ta- 

 maño de un mango y está relleno de semillas que lleva cada 

 una un gran vilano sedoso. Es bastante común en los jardines 

 de la Habana y se reproduce fácilmente por sus semillas. Sus 

 tallos y todos sus órganos son también muy ricos en látex. 



En cuanto a su deseo de que se le indique un procedimiento 

 para extraer el látex sin sangrar la planta, siento decirle que no 

 conozco ninguno. Son varios los métodos empleados para la 

 coagulación del caucho y su manipulación : pero la extracción 

 siempre se ha hecho por medio de incisiones. 



Sin embargo, recientemente un ingeniero alemán al servicio 

 del gobierno peruano, Mr. Georg M. von Hassel, ha descubierto 

 un procedimiento de extracción de la goma por medio de la 



