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Estava no interesse intelleciual do Brazil e era de seu stricto dever coUo- 

 car-se na primeira linha das nações americanas que mais a peito emprehenderam o 

 estudo das gerações, a quem antes de Colombo fora, por séculos sem conta, avassa- 

 lado este vasto continente. E ao Museu Nacional, o paladino das sciencias na- 

 turaes, no Império Brasileiro, devia caber tamanha gloria. 



Tive a fortuna de o entender assim, desde ha vinte annos, quando a Europa 

 inteira, agitada ao rumor das perquisições que se seguiram ao descobrimento de 

 Boucher de Perthes, lançava os olhos para o novo continente a pedir-lhe a chave 

 dos numerosos enigmas vinculados áquella revelação. Completava eu então meus 

 estudos em Paris e nada mais natural que deixar-me arrastar pelos vórtices da 

 onda entj^usiastica dos que viam assim dilatadas as fronteiras da origem do ho- 

 mem nos fastos da paleontologia. Ah ! qua ntas paginas indecifradas, sobre a his- 

 i^toria da humanidade, não encerram ainda esses archivos de pedra até hoje occultos 

 ? na mudez da noute eterna do passado ! 

 >ê Mal volvi ao solo natal foi meu primeiro cuidado soccorrer-me dos meios 



Jque melhores e mais promptos se me affiguraram para a realisaçao das minhas 

 cada vez mais alimentadas esperanças. N'este propósito officiei a i8 de Maio de 



^ 1867 ao Sr. Conselheiro Dantas, então ministro da Agricultura, pedindo aos 



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C^ poderes públicos e ao paiz inteiro a mais viva attenção para o estudo dos anti- 



^ gos Íncolas d'esta terra, onde vagam, ha já três séculos, forasteiros e perseguidos, 



•— seus malfadados descendentes. 



CO Publicado na imprensa da Corte e transcripto em seguida por grande parte 



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