ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 1 1 



mirins, chamado Ayayá, (1) deixa o Amazonas logo abaixo da foz do Tapajoz, 

 e. formando uma corrente larga e profunda, posto que não navegável em toda 

 a sua extensão durante a secca, acompanha a margem dos altos, desde perto 

 de Santarém. Este canal parece ter sido formado pelo estreitamento de um 

 canal lateral do Amazonas, em virtude do augmento e fusão de ilhas de allu- 

 vião. A alguma distancia abaixo da foz do Ayayá existe a de um paraná-mi- 

 rini maior, fundo e navegável, chamado lluki, com uma corrente forte do 

 Amazonas, que corta o arco feito pelo Ayayá, e, unindo-se com este, algumas 

 milhas abaixo do engenho, entra no rio principal do Amazonas, um pouco 

 mais adiante. Um canal artificial, excavado nos terrenos baixos, algumas mi- 

 lhas a oeste do engenho, estabelece a communicação entre os dous paraná-mi- 

 rins, salvo na ultima parte da estação sêcca. O canal principal do Amazonas 

 fica muitas milhas distante da base dos altos, no engenho. 



Os altos consistem em camadas horizontaes de argila e grés molles, mais 

 ou menos argilosos, e formam a margem de um planalto, perfeitamente nive- 

 lado em cima, cuja altura varia de 100 a 130 metros acima do mar. A mar- 

 gem é muito Íngreme em toda a parte, mas em virtude da moUeza das ro- 

 chas, nunca é cortada a prumo, e raramente mostra as rochas a descoberto. 



Perto da base, a encosta torna-se mais suave n'uma pequena distancia, 

 para unir-se com a planicie de alluvião. A escarpa estende-se com uma forte 

 curva concava a oeste, até perto do Santarém, quando, voltando para o sul, 

 no logar chamado Diamantina, ella continua n'uma linha irregular até Altar 

 do Chão, na margem do Tapajoz, deixando entre ella e este rio um numero 

 de morros isolados, como os de Irurá, Panéraa, a Serra do Altar do <'hão, e 

 uma grande área de altos e arenosos campos ondulados, cobertos com uma 

 vegetação escassa. Ao pé da escarpa, corre, com interrupções, uma zona 

 de ígapós ou de pântanos, coberta com uma luxuriante matia virgem, contendo 

 arvores de grande altura e grande abundância de palmeiras, miritis, assahys, 

 etc. A intervallos um tanto frequentes, surgem da base da escarpa fontes abun- 

 dantes de agua crystallina, dando origem a riachos bastante grandes, para dar 

 força motora a engenhos de canna, serrarias, etc. Logo a oeste do engenho de 

 Taperinlia existe uma destas fontes, cuja agua conduzida em um rego que 

 acompanha o pé da escarpa até o engenho, dá movimento á sua roda hydrau- 

 lica. Estas fontes não só fornecem força motora, como também a melhor agua 



(1) o nome antigo de Taperinlia foi Ayayá, nome de uma espécie de colhereiro (Plalalca). 



