AnCHlVOS DO MLSEU NACIONAL 



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IX. Apontamentos sobre o fabrico da louça de 

 barro entre os selvagens ^'^ 



Pela sua ligação intima com a maneira de preparar os alimentos do ho- 

 mem e de servil-os, é da mais alta importância económica a arte do oleiro, e 

 a historia da origem e da evolução desta arte, bem como a discussão dos pro- 

 cessos que abrange, devem em alto grau interessar ao elhnologo. 



Na historia de cada povo houve tempo em que não se conhecia a louça de 

 barro. On^ndo íoi descoberta? Teve origem n'um só ponto da superfície da 

 terra, e d'ahi espal!iou-se entre as nações, ou o seu uso surgiu em diiíerentes 

 partes do mundo separadamente? 



A attenção de quem estuda o homem empenha-se com afinco n'estas e 

 n'outras questões, que cumpre investigar. 



Encarado porém por outro lado, torna-se ainda mais attraclivo o estudo 

 da louça de barro, pois com a arte cerâmica tem estreitas relações a evolução 

 dos ornatos, da pintura, da esculptura e até da architectura. E'elle pois de in- 

 teresse tanto para o historiador como para quem estuda a arte. 



Até bem pouco tempo, comtudo, os ceiwmicos dedicaram-se, quasi exclu- 

 sivamente, ao estudo da louça de barro das nações adiantadas, e embora le- 

 nham-se feito grandes collecções da dos povos primitivos, não se ha tentado 

 um estudo critico a respeito, lendo sido tão desprezada a investigação da arte 

 imitativa no seu começo e nas suas primeiras phases de desenvolvimento, quanto 

 o havia sido a embryologia do reino animal antes de vou Baer e Agassiz. 



Assim como pódem-se determinar os periodos de crescimento de um ani- 

 mal pelo estudo de muitos indivíduos da mesma espécie em diiíerentes graus 

 de desenvolvimento, assim também pódem-se ir assignalando os passos pro- 

 gressivos da evolução de uma arte, com maior ou menor exactidão, pelo exame 

 da pratica dessa arte entre povos em dilTercntes estados de adiantamento. 



(1) A versão ingleza deste caiúlulo foi publicada no Hio de Janeiro, em 1875, em folheto avulso. 



(A^ da R.) 



