ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 97 



respondendo á delicadeza das suas formas ao estado de cuUiiraeuique se acha 

 a arte puramente eslhetica da tribu. 



O selvagem não é sensível ás bellezas da natureza, e por consequência não 

 as pôde delinear. D'Orbigny já mostrou que na arte indígena da A.nierica não 

 se vêm representadas nem folhas nem flores. E' unicamente o homem civili- 

 sado e de alta cultura que aprecia a belleza da natura, e tanto mais se cul- 

 tiva, tanto mais chega elle a sentir a influencia das formas naturaes. Mais 

 adiante hei-de mostrar que o emprego d'estas formas na ornamentação vem 

 somente depois da cultura do olho pelas formas puramente estheticas. 



Ha uma borda ornamentada, muito bem conhecida, que se chama uma 



I 1 I 1 I 1 I 1 I — ^ grega (fig. 15). Yê-se traçada em toda a 



"-^ I ^-H 1 ^ I ^ 1 ^ I parte das cidades, não somente nas mol- 



' ~{Fi^~íb) " duras das paredes das casas, nas grades 



de ferro das janellas, na tapeçaria e nos utensis domésticos, mas ainda empre- 

 gada pelas senhoras, que não se cansam de bordal-a nos seus vestuários. E' 

 este mesmo ornato que se vê traçado na cornija destes salões. Qual é seu va- 

 lor? O que é que significa, e qual é a razão porque o povo não somente da ci- 

 dade do Uio de Janeiro, mas do mundo civilisado gasta tanto dinheiro no seu 

 uso? Ninguém sabe nem pergunta o que significa, ficamos satisfeitos unica- 

 mente porque lisongeia-nos a vista. 



São poucos os que comprehendem a immensa importância da ornamenta- 

 ção na vida humana e a exigência dos olhos. Uma casa de pedra tosca nos daria 

 abrigo'; um vestido de couro nos serviria como protecção suíTiciente contra o 

 tempo, mas não bastam. Não estamos satisfeitos com a utilidade d'uma cousa 

 desde que não dê ella ao mesmo tempo prazer aos sentidos. E' d'esta necessi- 

 dade que nasce ese desenvolve a arte. E' para satisfazer á vista que gastamos 

 tanto dinheiro na architectura e que cobrimos as paredes das nossas egrejas e 

 nossos salões de adornos. 



Si pois para a ornamentação lodos pagamos Ião caro, si a arte deco- 

 rativa é realmente necessária para a vida civilisada, si as senhoras empregam 

 uma parte muito considerável da sua vida na pratica d'ella, seguramente esta 

 arte merece um estudo sério e profundo. Já tem-se estudado com os mais im- 

 portantes resultados a sciencia da musica, mas até agora não ha ninguém que 

 se tenha dedicado á investigação scientificada ornamentação, uma arte muito 

 mais importante na nossa vida e que occupa mais a nossa altenção do que a 

 musica. 



Chamada a minha attenção para o estudo da arte antiga do Brazil, achei- 



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