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XII. Os Mundurucús 



Uma das tribus mais guerreiras, poderosas e intelligentes do Brazil 6 

 a dos Mundurucús, que occupam hoje as campinas do baixo Tapajoz, acima 

 das ultimas cachoeiras e ainda em sua liberdade nativa levam a guerra ás tri- 

 bus visinhas. lia muila duvida sobre a origem e significação do nome pelo 

 qual elles são geralmente conliecidos no Brazil. Enconlra-sc escripto de diíle- 

 rentes modos por vários autores. V. Martins escreve Mundrucú e Moturicú. (1) 



Segundo V. Martins e Bates, posto que a existência dos Mundurucús como 

 uma Iribu poderosa no interior fosse conhecida, foi somente no anno de 1770 

 que suas hordas apparcceram no valle do Amazonas, descendo o Tapajoz e 

 levando tudo de vencida. Alguns annos depois uma cabilda de cerca de 2000 

 atravessava o paiz pelo interior, desde o Tapajoz até a parte oriental da pro- 

 víncia do Maranhão, commettendo duas terríveis devastações; mas foi atacada 

 pelos Apinagés, e obrigada a retirar-se para o Tapajoz. Depois d'isso declara- 

 ram guerra aos Muras do Amazonas, tribn de Índios i"apineiros, com quem 

 os brancos lambem estiveram em guerra. Foram tão felizes que obrigaram 



(1) Disse V. Martins : «MiinJrucus, MondorucÍH botleutet enlweder; die welclie tnit einander 

 plundern (von monda stelilèn, ru gemeiíisam, cu, co pflanzung, Uesitztlium) oder; die, welche (den 

 Kopf) abziisclineiden {mondoc) pflegeii [ikoi Moturiciis von motuman, moteryc und ico heisst: die 

 SciíúUler, Miliielimer.» Elhiiographie p. 390. 



Ambas estas derivações parecem imaginosas e cm conlradicfão ao mesmo tempo com o gonio da 

 lingua tupi c com as leis philolngicas. Não prelcmlo resolver a questão, mas simplesmente offerecer 

 uma suggeslão ao que me parece a mais provável origem da palavra. O nome, em primeiro logar, pa- 

 rece ser tupi enão mundurucú. E' peculiar em sua terminação, que se acha somente, que eu saiba, em 

 Ires outras palavras tupis que posso lembrar; urucii, (Bixa orellana) e pirarucu, grande peixe 

 do Ama/.onas (Sudis grandis) e sucnrucii, serpente, (Lachesis mulus). A palavra wucú pôde 

 ser y«« /«/tií, significando jíM«-fructo; Pirarnkú diz-se no Ama/.onas derivar de^Jem-peixe e wííM, 

 dando-se este nome por causa das manchas vermelhas do peixe. Mundurucú pôde do meamo 

 modo derivar-se de Mondá, ladrão, e urnkú, por causa do costume dos Mundurucús de se esfregarem 

 e pintarem com urukú. Procurei em vão reconhecer seu próprio nome nacional. O Mundurucú 

 nunca usa o nome tupi, mas diz: «Fallo a lingua de meus avós. Meus avós assim o fizeram.» 



