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XIII. Mythologia dos Índios do Amazonas ^'^ 



jNo Amazonas, o geólogo que não se interessar por algum outro ramo da 

 sciencia, perderá muito tempo ; porque, distanciadas, como são alli as locali- 

 dades geológicas, elle terá muitas vezes de viajar dias coniecutivos, sem poder 

 fazer uma observação de importância. 



Em 1870 achei-me no grande rio revendo o trabalho do Professor Agassiz 

 e occupado em procurar provas para confirmar ou refutar a sua hypothese da 

 origem glacial do valle do Amazonas. 



Em contacto intimo com a população indígena do paiz, interessei-mepela 

 lingua geral, ou Tupi moderno, como faliam em Ereré, Santarém e no rio Ta- 

 pajoz, e empreguei as horas de ócio em aprendel-a, fazendo certo progresso na 

 acquisição de material para esclarecer a sua estructura. 



Mr. Henry Water Bates, no interessante esboço de sua vida no Amazonas, 

 e Mme. Agassiz, na sua obra «Journey in Brazil», chamaram a attenção para 

 os numerosos mytlios existentes entre os indios do Amazonas. Estes mythos 

 nunca tinham sido estudados, e, prevendo eu o seu grande valor, dei-me ao 

 trabalho de colleccional-os. 



Fui por muito tempo mallogrado, porque os brancos, em regra geral, 

 desconheciam as lendas dos indios, e nem com pedidos, nem com oífertas de 

 dinheiro pude persuadir um indio a relatar um mytho. Constava que em 

 cada localidade havia um narrador de lendas, geralmente uma mulher velha, 

 que fazia arrebentar de riso a gente com as extravagantes historias acerca do 

 Kurupira e do \'nriípa)l, e de todas as espécies de animaes que costumavam 



(1) Achain-se reunidos neste capitulo um trabalho sobre mythos de animaes, publicado num 

 folheto em inglez, no Rio de Janeiro, dous artigos sobre os mythos de Tupan e do Kurupira, publica- 

 dos na Aurora Brazileira, órgão dos estudantes brazileiros da Universidade de Cornell, e alguns tra- 

 balhos inéditos. Quasi todos os mythos apresentados e outros não incluídos neste trabalho foram to- 

 mados na própria lingua geral e serão mais tarde publicados naquella lingua pela líibliotheca Na- 

 cional. 



(iV. ãa R.) 



