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nome de um chaleau vert que existiu antigamente no logar. Shotover e Chateau 

 rcrllèm quasi a mesma pronuncia. 



Um outro exemplo. Distante da villa de Itliaca, onde escrevo, ha uma 

 estação na estrada de ferro do Erie, chamada Owego ; esta palavra pronun- 

 cia-se o-iii-rjo, no emtanto que tem sua origem no nome indigena Ah-wa-gá ! 



Existe na Biblia um erro curioso feito por Moysés. Babel quer dizer pro- 

 priamente a Porta de Deus [Bah-ll], mas o propheta, que não era philologo, 

 ignorando isto, pensou que veio do verbo halal, confundir. Neste erro origi- 

 nou-se a legenda da confusão das linguas (1). 



O MYTIIO DA OlARA 



Como se pôde naturalmente esperar de uma nação essencialmente fluvial 

 e marilima, um espirito d'agua representa um papel proeminente na mytho- 

 logia tupi. Eu não achei menção d'eslc espirito nos velhos escriptos, mas o 

 mjtho eslá largamente espalhado no Brazil, sendo acreditado mesmo pelos 

 Lrancos. Gonçalves Dias escreveu um bello poema sobre a mãe (Vagua, ou o 

 espirito d'agua, assim chamado em portuguez. A criança diz: 



«Minha mãe, olha aqui dentro, 

 Olha a bella creatura 

 Oue dentro d'agua se vè ! 

 São d'ouro os longos cabellos, 

 Gentil a doce figura. 

 Airosa, leve a estatura; 

 Olha, vé no fundo d'agua 

 Que bella moca não é ! (2)» 



Em uma nota no poema, Gonçalves Dias diz que em varias partes do 

 lírazil crè-se que a mãe d'agua, ou espirito d'agua é uma bella mulher de 

 longos cabellos de ouro cuja irresistível voz e olhar fascinam a quem a vê e 

 induzem a lançar-se n'agua, sendo as victinias principalmente crianças. Em- 

 bora eu julgue que a mãe d'agua do sudeste do Brazil é um vestígio da velha 

 superstição pagã, todavia de lai modo se fundiu com o espirito d'agua portu- 



(1) Fiske, Mytlis and Mylh-makcrs, j.g. 72, que cita Siiiilli, Dicl. of HiMo, Vol. I, pg. 1-19 c l\é- 

 nan, Hist. des Langues Sémitiques, Vol. J, pg. 32, 



(2) A Mãe ã'Agna, Gonçalves Dias, Cantos, pg. 302. 



