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pairando sobre esses vastos raonlõcs de ruínas. l)ir-se-hia o homem empe- 

 nhado em uma lula comsigo mesmo para chegar ás fontes, ainda obscuras e 

 mysteriosas, da sua origem no tempo e no espaço. 



Esse esforço indefesso da indagação e da pesquiza anthropologica vai 

 agora mesmo raanifestar-se entre nós sob uma forma tangível, original, 

 talvez brilhante. A exposição anthropologica brasileira é um tentamen aus- 

 picioso para reconstituir com o auxilio de elementos vários, até aqui esparsos 

 e inaproveitados, a historia do homem americano. 



Ao Brazil, sempre solicito em acompanhar no caminho do progresso as 

 nações mais polidas e adiantadas do mundo, caberá de hoje em diante um 

 <[uinhão n'essa partilha de glorias scientiíicas, conquistadas pelas armas in- 

 cruentas da sciencia universal e pela inquebrantável dedicação dos seus cul- 

 tores. O estudo do homem pre-colombiano, constitue actualmente uma das 

 mais assíduas preoccupações, e quiçá um dos mais interessantes problemas da 

 anthropologia. Já foi a America o thealro de grandes migrações de povos, e 

 por seus valles, suas montanhas e seus rios resoou a vozeria e o tumulto de 

 numerosas hordas selvagens, correndo á conquista de vastas regiões desco- 

 nhecidas. 



De que bandas vieram esses primitivos possuidores do solo americano; 

 que direcção levaram essas correntes humanas, espraiando-se cm toda a im- 

 mensa vastidão do novo continente; que fusão de caracteres elhnicos se eíle- 

 ctuou, airavez das edades, nas raças succcssivamente invasoras, e que foram 

 a pouco e pouco adquirindo o dominio do solo? 



Eis ahi tantas interrogações que assaltam o espirito indagador, ao abrir, 

 a primeira pagina da anthropologia da America. E' cedo, muito cedo ainda 

 para achar a resposta a essas impertinentes questões. Emquanto, porém, não 

 se resolve com elementos e dados positivos esses transcendentaes problemas, 

 que contêm em si o segredo da mais remota antiguidade do novo mundo, 

 forçoso e indispensável é que se vfio accumulando a pouco e pouco os mate- 

 riaes sólidos em que venha mais tarde assentar essa diílicil demonstração. 



Dando á publicidade esta pequena memoria sobre o homem dos sambaquis, 

 não temos em vista sinão contribuir com um modesto, posto que importante 

 subsidio, para a solução d'essas questões. Na carta anthropologica do Brazil 

 não se divisam ainda sinão alguns lineamentos traçados por mão tremula e pou- 

 co segura, sem determinações precisas e definidas. Tudo parece ahi confuso e 

 cahotico. A questão das origens é um implacável ponto de interrogação que 

 surge a cada instante para desconcertar as mais engenhosas combinações e as 



