ARCIUVOS DO MUSEU NACIONAL 1 77 



mais plausíveis hypotheses. O fio conductor perde-se no emmaranhado d'esse 

 labyrintho e ainda hoje não se pôde saber ao certo de que manancial provie- 

 ram as correntes humanas que cobriram, desde antiquíssimas eras, o solo 

 do Brazil. 



O que, porém, não pôde ser hoje resolvido, sel-o-ha amanhã, si o in- 

 ventario das nossas riquezas anthropologicas, accrescido por successivas e 

 repetidas contribuições, vier projectar viva luz onde ainda reinam espessas 

 trevas. Assim nasça e desenvolva-se entre nós, o amor e a dedicação perseve- 

 rante e tenaz pelos estudos e explorações scientificas relativas á anthropolo- 

 gia brasileira. 



Com o fim de estabelecer a ordem e o methodo na exposição das matérias 

 que vão compor esta memoria, dividimol-a em duas partes. Na primeira, 

 aproveitando os resultados das explorações já feitas e que foram objecto 

 de diversas publicações, quer nacionaes, quer estrangeiras, daremos uma idéa 

 succinta do que vêm a ser os sambaquis, sua forma, sua topographia, os 

 materiaes que entram na sua formação, assim como a sua origem provável, as 

 opiniões relativas á sua antiguidade e ao seu destino. Na segunda estudaremos 

 sob o ponto de vista anthropologico as ossamentas humanas que foram exhu- 

 madas de alguns d'elles, procurando determinar por um estudo cuidadoso 

 d'esses restos as ãííinidades ethnicas que possam porventura existir entre o 

 povo ao qual se devem essas vetustas formações artificiaes e as raças não só 

 mais antigas como também mais modernas do Brazil. 



I. Os Sambaquis 



Posto que não se contem por poucos os viajantes e naturalistas que têm 

 visitado e explorado os sambaquis, ó certo todavia que muito antes (jie se tor- 

 narem essas formações o objecto da attenção e do estudo dos homens compe- 

 tentes, já d'ellas tinham conhecimento os habitantes do paiz, os quaes se uti- 

 lisavam da sua matéria prima para fins puramente industriaes. A fabricação 

 da cal em vários pontos do littoral do Brazil não teve durante muito tempo 

 outra fonte de producção. Infelizmente essas explorações industriaes contri- 



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