ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 185 



missão encarregada da carta geológica do Brazil, linha o seu prestimoso chefe 

 colligido e posto em ordem um material considerável, o qual devia ser esiudado 

 e classificado para constituir depois o objecto de diversas publicações impor- 

 tantes. Nessa occasião entendeu que devia honrar-ine o illustre Prof. Hartt 

 com a sua confiança, encarregando-me de estudar o material anthropologico 

 das suas ricas e valiosas collecções. 



Apenas me havia disposto eu a encetar esse trabalho, quando a mão cruel 

 do destino cortou inesperadamente o fio daquella preciosa existência. No es- 

 tado em que se achavam, foram as collecções por ordem superior recolhidas ao 

 Museu Nacional, cujo património vieram enriquecer e augmentar. 



Com a attenção desviada então para outra ordem de idéas e de factos, es- 

 tranhos á anthropologia, fui obrigado a adiar para melhor occasião a conclu- 

 são d'esse trabalho. Agora, porém, chegou o momento de dar-lhe a ultima 

 demão. 



A collecção de craneos provenientes dos sambaquis, que pertence actual- 

 mente ao Museu Nacional, não excede de 18 craneos. Todavia deve ser consi- 

 derada importante esta collecção, porque nella figuram specimens de 3 pro- 

 víncias do sul. Muitos d'elles acham-se incompletos e bastante estragados, 

 tendo sido necessário usar de artificios paru conter na sua natural posição os 

 fragmentos separados ou partidos do edifício craneano ou facial. Assim 

 mesmo prestam-se elles a um proveitoso estudo. A morphologia e a cruneo- 

 metria vão fornecer-nos os dados precisos para a determinação do typo eth- 

 nico dos sambaquis e a subsequente comparação d'este typo cora outros já de- 

 terminados e conhecidos do Brazil. 



O estudo parcial e isolado, comprehende-se, não tem n'esles casos a 

 mesma importância e utilidade que o estudo comparado, que destaca no meio 

 da apparente similitude das formas as diíTerenças ethnicas essenciaes ou as 

 aífinidades dos typos. A eraneologia sendo quasi exclusivamente baseada na 

 analyse descriptiva de minimos caracteres morphologicos, carece todavia da 

 comparação e da synthese para fornecer elementos ás conclusões ethnologicas. 

 De outro modo, seu papel e importância tornar-se-hiam demasiado restrictos 

 e o seu concurso para a solução dos grandes problemas anthropogenicos nullo 

 ou deficiente. 



O que por ora cumpre fazer, tratando-sa de estudar a filiação das raças 

 da America do Sul, é, parece-nos, traçar pouco a pouco as principaes linhas 

 ethnicas dentro dos limites de cada circumscripção geographica; e só depois, 

 orientados os pontos, segundo os quaes se effectuaram as grandes correntes de 



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