-422 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



xando cozida toda a louça, irias, por via de regra, com alguns vasos em parte 

 mal cozidos e outros estalados ao contacto do ar (1). 



A cozedura da louça que se faz com maior ou menor proveito, na rfizão dos 

 cuidados empregados, já na preparação da argila, já na própria queima, tinlia 

 adstricções jeferentes á mais antiga theogonia americana. Ao norte do Brazil 

 e no valle do Arâazonas em particular, uma infinidade de causas, só conhecidas 

 das mulheres louceiras, influia, ao dizer d'ellas, de modo mui notável sobre- a 

 operação da cozedura "e muitas vezes sobre o fabrico do vasilhame. 



Pára umas tribus era indispensável altender-se ás phases da lua, para 

 outras tinha grande importância a localidade d'onde se extrahia a argila, não 

 pela natureza d'esta substancia em si mesma, porém por haver passado pela 

 influencia de espíritos malfazejos. Entre os indios do sul, as tribus lou- 

 ceiras vivem na convicção de que sera u boa intervenção, de uns duendes, 

 crianças louras de longos cabellos e de rara formosura a que ellas chamam 

 Curupiras (2), é-lhes de todo o ponto impossível obter boa louça. Infelizmeute 

 raros são os indivíduos que hão logrado possuir a benevolência d'aquelles sin- 

 gulares génios das florestas, cujo nome e cujos caractqres nada mais são, ao 

 que supponho, do que uma modificação do seu typo homonymo muito mais ge- 

 ralmente conhecido no interior. 



Estes espíritos mais dispostos ao mal que ao bem, precisam de ser 

 illudidos ou lisonjeados com alguns presentes de pequeninas vasilhas para 

 que, entretendo-se com estes brinquedos junto das barreiras, não façam qual- 

 quer damno á argila. Segundo as crenças das louceiras, têm por costume 

 aquelles entesinhos malfazejos fabricar, traquinando uns com os outros, 

 bolinhas de barro e pequeninos 7ihamimhós (3) que atiram nas cavidades 

 das barreiras. A louça preparada com a argila a que se houver misturado 

 uma d'essas bolinhas ou d'esses nhamimbós estala toda ao contacto da cham- 

 ma durante a cozedura (4). Estas crenças das louceiras americanas relembram 

 as superstições dos ceramistas primitivos da Europa e da Azia, que tinham 



(1) Na localidade denominada Tirerê, no Rio de Janeiro, entre os rios Ubu-assú e Guapy vi queimar- 

 se a louça pelo mesmo systema ; as louceiras pertenciam á familia do Sr. Sacramento. E' também singu- 

 lar o serem ainda pessoas do sejo feminino as que se occupavam d"isso, havendo homens em sua casa. 



(2) Curupira, na theogonia das províncias do norte e do interior do Brazil, é do sexo masculino, 

 representa o génio maléfico dos nossos bosques, ainda que algumas vezes se torne útil ao homem, 

 mormente se este é sagaz e pôde ilíudir o Cunipira. 



(3) Chama-se nhamimbó o cylindro de argila com que se começa o fabrico de cada vaso. Est« 

 cylindro enrodilhado constitue o fundo do vaso. 



(4) As informações aqui expostas são extrahidas das notas do Sr. G. Rumbelsperger, que viveu 

 muitos annos em contacto com uma tribu louceira do Paraná. 



