424 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



americanos, a investidura de semi-deuses que lhes dão não somente as lendas 

 aborígenes, senão e muito mais ainda a historia dos primeiros tempos da inva- 

 são européa. 



Não eram somente os sacerdotes dos impérios dos Aztecas, dos Chibchas e 

 dos Quichuas que tinham essa inacreditável ascendência no animo dos seus con- 

 terrâneos e dos seus próprios soberanos. Em todoo vasto território sul-america- 

 no, áquem da cordilheira e em todas as regiões ao norle do grande Golfo, na- 

 ções numerosas, aguerridas e ambiciosas de novos territórios umas, pacificas, 

 scismadorase imaginosas outras, viviam á feição de seus instinctos de indómita 

 ferocidade ou ao sabor de suas tradicionaes usanças de pacifica existência, e to- 

 das estas nações tinham seus chefes e seus sacerdotes, tuxáuas (1) e payés, que 

 lhes dictavam leis e lhes ensinavam o conhecimento das cousas visíveis e 

 invisíveis, a sciencia do presente e do passado. Na America Central e muito 

 disposto estou a crer que entre os povos do valle do Amazonas d'alli prova- 

 velmente oriundos, não era raro encontrar sacerdotes mantendo absoluta 

 ascendência sobre os reis ou chefes civis, quando estes não eram ao mesmo 

 tempo, como acontecia em quasi todas as nações primitivas, os máximos pon- 

 tífices da nação. 



Fosse qual fosse, porém, o poderio dos chefes civis ou religiosos, é certo 

 que eram elles os guardas das tradições e os sabedores das cousas da terra e 

 do céu, e não é muito de bom raciocínio, admittir-se que sem a direcção ou dicção 

 d'elles, podessem as louceiras esculpir ou pintar todo o copioso repertório do 

 symbolismo que nos apresentam os productos cerâmicos d'aquel!es povos. 



Não alcançamos, é certo, noticias ou claros testemunhos, na lição dos au- 

 clores que escreveram sobre assumptos americanos, de como e do modo por 

 que esta louça representativa era feita sob a dicção dos sacerdotes. 



Dizem apenas os mais antigos escriptores que as americanas mostravam 

 rara habilidade .para fabricar objectos de louça, que os tinham em abundan- 



ll) A palavra tuxáua, nada tem, se me não enguno, ou como já li algures, com as linguals ameri- 

 canas. Supponho ser nome homophonico de tosehauer que no baixo hollandez significa: conductor, ins- 

 pector. O Dr. Roberto Lallemant (Reisen in Nord Brasilien, Vol. 4", pg. 182) refere-se também a esta 

 particularidade. 



■ Talvez haja nesta palavra o homophonísmo que apresentam muitas outuas comparadas com 

 línguas européas ou indiaticas ; mas que tomem grande cuidado aqftelles que se deixarem prender ao 

 encanto d'estas seductoras miragens. Cerca de cincoenta nomes tupicos logrei contar um dia que me 

 offeréceram, cite momento, maior ou menor analogia com palavras de linguas do antigo contijiente, a que 

 senão prendiam nem se podiam prender debaixo de qualquer ponto de vista philologico. Uma d'estas 

 palavras, e por certo a de caracter menos saliente, é o nome caveira, que escripto e lido cauéra e ainda 

 cãuèra, significa o mesmo objecto na lingua guarano-tupy, com a qual entretanto nada tem que ver a 

 palavra latina calvaria da qual é derivada. 



