ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 427 



de Marajó e mais particularmente no mouml do Pacoval os ossos eram deposi- 

 tados de vários modos nas urnas ; n'umas havemol-os encontrado reuni- 

 dos em um pacote no fundo do vaso e atados com tiras de uma casca que 

 nos não foi possível determinar, mas que evidentemente é de planta têxtil; 

 n'outras parecem ter sido envolvidos em terra, de permeio com fragmentos de 

 vasos, como para ficarem mais comprimidos e encher-se assim completamente 

 a urna. 



Sobre esta particularidade é bem diíFicil conceber, como já deixei ex- 

 posto, a idéa que tinham da vida d'além tumulo o< homens primitivos. Compre- 

 hende-se perfeitamente a crença n'essa existência em povos que, como os Egy- 

 pcios e os Peruanos, mumificavam os seus mortos, ■premuniam-n'os de qualquer 

 elemento de destruição, e rodeiavam-n'os de todos os preservativos contra o 

 anniquilamento subsequente á morte, ministrando-lhes até o alimento indis- 

 pensável á ideal existência ou á presu pposla jornada da vida eterna; mas não 

 é fácil imaginar a mesma convencion alidade com relação a individues cuja 

 carne se decompoz á acção corruptora das terras alagadas dos pântanos, ao 

 dente dospeixes (1) e ás mandíbulas das formigas, e cujos ossos são ainda en- 

 volvidos em terra, no próprio interior da urna funerária a que são confiados. 



Não sei se também se usavam encinerar parcialmente os ossos aquelles in- 

 divíduos de cujos caracteres tão poucas ou tão raras vezes se approximam os 

 povos mais conhecidos da America. Dous ou três craneos foram, é certo, en- 

 contrados no Pacoval, meio calcinados no interior das urnas (2), e é de crer 

 que outros testemunhos idênticos ainda se nos possam depararem demonstração 

 d'esta pratica ; porém, não deve ser ella havida, ao meu pensar, senão por ex- 

 cepção entre os nossos moutid-builders. Demais, não se pôde com segurança dis- 

 cutir este facto, porque nem certeza ao menos lemos de pertencerem taes cra- 

 neos encinerados aos mesmos mowid-bnilders (3). O que mais nos interessa co- 



(1) Entre algumas nações do Amazonas, o cadáver era envolvido n'uma grossa rede de malhas, por 

 modo que os peixes podessem devorar a carne sem arrebatar os ossos,d'esta sorte completamente limpos 

 em pouco tempo . 



(2) O Sr. Gustavo Rumbelsperger, que enviei ultimamente ao Pacoval, afim do continuar as escava- 

 ções que alli deixei bastante adiantadas, encontrou um d'estes poucos testemunhos de encineração até 

 hoje conhecidos, dos mound-huilders de Marajó. 



(3) Os índios agigantados do interior de Santa Catharina, denominados Botocudos e que julgo 

 serem os mais bravios e ferozes de toda a America do Sul, conservam a pratica da encineração. Estes 

 selvagens, que não usam de louça, queimam os cadáveres dos seus parentes e enterram-lhes os ossos 

 em «avidades preparadas no solo com perfeição tal que parecem iu'nas mettidas no chão. Sobre cada 

 cavidacfe em que' se encontram ossos calcinados de permeio com carvão, erguem pequenos cones de 

 terra, mais ou menos altos, conforme a importância do fallecido. Para os Caciques estes cones são da 

 metro e meio a dous metros de altura, sendo de meio metra para os indivíduos communs. (Aponta- 

 mentos colhidos do relatório ineditc do engenheiro Diogo de Vasconcellos). 



