430 ARCHIVOS DO MUSEU NAaONAL 



Temos portanto, um assumpto curioso a examinar n'este ponto : a tatua- 

 gem usada unicamente pelo sexo feminino e não por quaesquer mulheres, senão 

 pelas que deviam ter sido as privilegiadas da nação. 



O que se deve colher d'esta singular circumstancia ? Que haveria tal- 

 vez entre os mound-builders da foz do Amazonas, uma classe de mulheres ex- 

 cepcionaes, sacerdotizas ou ainda semi-arbitras e auditoras nas questões belli- 

 cosas ou pacificas da nação ? Não proseguirei na sequencia de cogitações que 

 se deduzem de semelhante facto. (1) Uma ponderação me occorre, comtudo, a 

 respeito d'esla supposta e apparente superioridade de uma determinada classe 

 do sexo feminino: é a circumstancia a que me referi no final do capitulo ante- 

 rior, quando tratei da superioridade artistica de algumas mulheres entre os 

 mound-hnilders amazonenses. Mister fora indagar agora se somente na perfeição 

 d.» trabalho propriamente cerâmico se tornavam distinctas aquellas laboriosas 

 descendentes dos emigrados das regiões do norte, ou se lhes cabia accumula- 

 tivamente também o registro da historia da nação, registro de qne temos al- 

 guns trechos naartefacção de que estou a dar aqui uma pallida e ligeira idéa. 



Que povo seria aquelle, como vivia, que nivel de civilisação havia attin- 

 gido, como era governado e de que povos hodiernos mais se approximava? 



Sobre cada uma d'estas questões tive já ensejo de rapidamente tocar, re- 

 ceioso de inquirir com mais insistência a respeito dos caracteres que lhes são 

 essenciaes. E' que cada uma d'ellas é um problema diíTicil.e melhor fora dizer 

 de impossível decifração. 



Entre as antiguidades da collecçào Rhome, existente no iMuseu Nacional 

 6 exhumada das visinhanças de Santarém, depararam-se-me duas flguras de 

 prisioneiros que não será fácil saber se representam individuos de alguma tribu 

 visinha ou inimigos colhidos e trazidos de longínquas paragens. Uma d'estas 

 estatuetas mostra o prisioneiro com os braços atraz das costas e atados pelos 

 cotovelos, e a outra um homem que chora, ajulgar pelas linhas perpendicula- 

 res que lhe sulcam as faces. 



(1) Entre as ponderações que me occorrem acerca d'este assumpto depara-se-me a idéa das famosas , 

 cunhãpyáras (mulheres senhoras de si mesmas ou de suas entranhas) de quem haviam noticia todos os 

 povos das cabeceiras do Amazonas, os quaes lhes davam por habitação a foz d'este rio. E' mui 

 natural que no espirito de bárbaros habituados a ver na mulher um ente pouco acima dos animaes 

 domésticos produzisse grande impressão a independência e a autonomia de que deviam gozar entre 

 os mound-builders de Marajó as inatronas ceramistas, pelas quaes mui provavelmente os marajoenses 

 manifestavam testemunhos de estima e de respeito. A idéa de que eram essas mulheres as senhoras 

 de si mesmas, isto é, de que não eram sujeitas aos homens da sua nação,foi meio caminho para a fa- 

 bula creada no cérebro exaltado de Orellana. 



