452 ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



dade de seu antigo delineamenlo.nem a sciencia tradicional da signiQcação das 

 figuras ahi representadas. E se muito sobreposse me seria o comprehender al- 

 gumas das convencionalidades graphicas que vamos examinar, menos posso 

 ter em mente a intenção de interpretar estes caracteres, deslocados dos grupos 

 onde se achavam entrechaçados,como leltras de uma palavra ou membros de ura 

 trecho perfeito. Necessário foi, porém, dar aqui a cópia mais fiel d'essa nova 

 espécie de hieroglyphia amazonense e tudo se oppoz a que eu a reproduzisse 

 de outro modo. Nem me fora isso possivel á vista da fragmentação a que se 

 achava reduzida a quasi totalidade dos delicadissimos vasos em cuja decora- 

 ção estão justamente figurados os caracteres de que se trata. 



Obrigado, portanto,a representar cada emblema em separado, occorreu-me 

 comparal-os com os caracteres seus similares ou até certo ponto homomorphos 

 das escripturas mexicanas, chinezas,egypcias e indiaticas,eeis como logrei for- 

 mar os seis quadros que se seguem, compostos de oitenta e duas figuras amazo- 

 nenses, tendo em face as que mais ou menos lhes correspondem nas referidas 

 escripturas. 



E' um simples e despretencioso ensaio, cuja imperfeição começarei eu 

 próprio, desde já, a descobrir e cujas deficiências irei pondo era evidencia, ao 

 passo que lhes tocar nos respectivos nuniijros. 



Se, como parece, existia alguma escriptura convencional entre os as- 

 cendentes dos mound-huMers amazonenses, em boa razão devemos crer, como 

 já o disse ha pouco, lhes não ficasse d'essa escriptura senão a forma inde- 

 cifrável e mysteriosa, e essa mesma adulterada a pouco e pouco ao lento 

 perpassar dos séculos. Quantas ceremonias rituaes e quantas praticas secu- 

 lares dos antigos povos nossos antecedentes, não empregam as baixas e médias 

 camadas da população moderna sem lhes conhecerem nem a origem nem a si- 

 gnificação ! Os hieroglyphos mayas, por estarem insculpidos em rija peira, 

 conservaram-se, é verdade, incólumes e inalteráveis na configuração que lhes 

 deram os escribas seus auctores, mas, em que pese aos sonhos deslumbran- 

 tes de Brasseur de Bourborg, e aos esforços do Sr. de Kosny, não tiveram 

 ainda até hoje aquelles caracteres de pedra o seu verdadeiro ChampoUion. 



E, pois, que menos o devem ter as figuras emblemáticas dos nossos 

 mound-buildcn, limito-me a expol-as nas paginas seguintes em parallelo com 

 alguns symbolos e caracteres graphicos, recolhidos entre monumentos de que 

 mal se conhecem algumas copias, raras vezes exactas. 



Melhor fora, bem o sei eu, não curar de qualquer idéa de parallelisúio, 

 afim de evitar as prevenções que na classe dos americanistas vão sendo creadas 



