ARCHIVOS DO MUSEU NACIONAL 



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pies appparato os bellos machados de jadeite e neplirite com que se apresen- 

 tavam em suas festas e ceremonias os grandes chefes maoris da Nova Zelândia. 

 Estes machados, como todos os artefactos d'aquelles intelligentes e activos po- 

 lynesicos, têm os cabos rica e artisticamente adornados de figuras phantasti- 

 cas, cujos caracteres, em muitos pontos semelhantes aos du arte decorati^a ou 

 esculptural americana, ligam-se ás idéas theogonicas d'estes dous povos, geo- 

 graphicamente affastados um do outro, mas ainda hoje enlaçados por vestígios 

 de uma mesma origem elhnologica provável. O machado aqui representado 

 é o de um dos dous chefes maoris, cujas cabeças admi- 

 ravelmente mumificadas conservamos no Museu Na- 

 cional. O cabo d'este machado, representando uma 

 ave anthropocephala (1), de cuja bocca aberta vê-se 

 sahir uma lingua enorme, que mais parece o chibu- 

 que árabe ou o narghilé turco, é marchetado de nácar 

 e envolvido por finas tranças de fibras cruas que o 

 prendem fortemente ao instrumento. Este é feito de 

 uma lamina admiravelmente ho- 

 mogénea de nephrile, cujo peso 

 especifico é de 3,01. A graça, a 

 firmeza e o alto preço d'este ar- 

 tefacto collocam-n'o entre as mais 

 admiráveis das collecções ethno- 

 logicas do 3Iuseu Nacional. 



Figura ornamental do cabo do machado de um chefe Maori, Lamina de nephrile do mesmo 

 representando uma ave anthropocephala. machado. Peso especif. 3,01. 

 Red. a 2i3 



(1) Os Nova-Zelandezes, segundo Forster, tintiam em alto apreço algumas aves, que considera- 

 ram emissários da divindade. Forster.— Foi/age Round the World. Vol. I, pg. õl9. 



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